Я дохожу до гаражей и пока все тихо. Похоже, еще не заметили, что меня нет. Выдыхаю, быстро осматриваюсь, и у меня падает сердце. Два ряда одинаковых серых квадратов дверей с полустершимимся номерами, и хоть бы одна дверь была приоткрыта! Хоть где-то стояла бы машина! Никого.
Пусто и тихо.
Внезапно я слышу вдалеке чьи-то голоса, но не успеваю обрадоваться, потому что по хриплым ноткам узнаю Грина.
— …думаешь сюда пошла?… Не к магазину?
Зажимаю себе рот рукой, чтобы не закричать от страха, и просто бегу. Бегу куда-то за гаражи, не разбирая дороги, ныряю в кусты и еле удерживаюсь от вскрика, потому что там оказывается крутой обрыв, по которому я, споткнувшись, скатываюсь, обдирая руки об ветки и колючую сухую траву. Оказавшись где-то внизу, у корней густо растущих тут деревьев, замираю не дыша. Сердце колотится от страха, что меня сейчас обнаружат, потому что шума я наделала немало. Ну мне, как минимум, так казалось.
Но я ничего не слышу. Справа вдруг что-то шуршит, я вздрагиваю, но это оказывается всего лишь ворона, которая разгребает клювом листья. Она косит на меня круглым черным глазом, лениво взмахивает крыльями и улетает. Я продолжаю сидеть, свернувшись клубочком и обхватив себя руками. Без куртки я замерзну. В тонких колготках и юбке — замёрзну. Тем более в этих колготках дырок сейчас больше чем ткани, а ободранная кожа неприятно саднит.
Но выходить сейчас — это сдаться.
Я растираю руки, шевелю пальцами ног в кедах и сижу в своем укрытии до тех пор, пока не начинает темнеть. Может, от страха, может, от адреналина — но я не чувствую холода. Хотя ноги затекли, и когда я осторожно встаю, то сначала чуть не падаю. Приходится немного размять их, прежде чем начать снова подниматься по склону, обратно к гаражам. Идти в сторону леса я не рискую, потому что этот путь может завести меня куда угодно. А от гаражей должна быть дорога, ведь так?
Я лезу по склону, и это было бы гораздо легче, если бы не темнота. Я карабкаюсь буквально на ощупь и, когда наконец выбираюсь к слабо освещенному фонарями ряду гаражей, то облегченно выдыхаю. Вот дорога, надо идти по ней. Черт, ну почему тут так пусто? Неужели здесь совсем не ходят люди?
Фонарей тут уже нет, но луна дает слабый свет и нет такой непроглядной темноты как там, в лесу, поэтому дорогу я вижу. Никакого асфальта, сплошные колеи, и кое-где местами насыпан гравий. Шагаю быстро, не обращая внимания на разодранные коленки и ладошки, и как мантру повторяю про себя «это дорога, она точно куда-то ведет, это дорога, она точно куда-то ведет». Внезапно за поворотом мигает какой-то огонек. Костер! Это костер!
Это так радует меня, что я ускоряю шаг и действительно вижу костер и сидящих вокруг него людей. Их двое. Мужчины.
— Здравствуйте! — кричу я им с невероятным облегчением. — Здравствуйте, а можете вызвать полицию! Пожалуйста! Я потерялась!
— Потерялась, — хриплым, надтреснутым голосом тянет один из них. — Вот беда-то. А ты садись к нам, погрейся. Потом разберемся.
— Садись, садись, — гнусаво добавляет второй и вдруг смеется. — Как такую конфетку к нам сюда забросило, а?
Я подхожу ближе. Сквозь запах костра в нос шибает жуткая вонь давно не мытого тела, и я вдруг замечаю ободранные грязные куртки, нечесаные волосы и хмурые звероподобные лица, а когда один из них щерит в улыбке наполовину беззубый рот, до меня вдруг доходит.
