– Где девчонка, волк? – ощетинившись, прорычал гигант.
Воин покрепче перехватил меч и направил его на пришельца.
– Rigon tes nek aven, hivicokimus1, – добавил синий.
Арон убрал меч за спину, сложил руки на груди и взглядом указал на жилище гнома, который как раз вышел и, увидев величественное создание, с испугом вжался в камень. Синий дракон поближе подобрался ко входу пещеры, вытянул шею и заглянул внутрь. Увидев то, что искал, он вытащил голову из «норы».
– Мы верррнемся, – прорычал тот и, взмыв в небо, почти мгновенно исчез в облаках молочного цвета.
***
По всей Великой Равнине шли восстания рабов. Заключенные бежали из темниц, рабы уходили из-за отсутствия работы или просто своей прихоти. Обитатели Равнины ждали начала восстаний и бунтов, но те все не начинались. Совет молчал и не выдвигал новых кандидатов на роль правителя. Страна находилась в упадке…
Вечные Пески тоже не находились в балансе. Жители свергли своего старого правителя, Казима-шаха, и на его место пришёл новый – Надир-шах – любимец народа, который не поддерживал главенство Великой Равнины и был подвластен Великой Матери драконов. Он и его загадочная шахиня-тень, постоянно закрывающаяся от солнца, считали, что именно Пески должны быть главной страной, но чтобы это доказать нужно было идти войной на Равнину, что они и решили недолго думая.
Северный Лес был захвачен воинами Западных Болот и Драконьих Гор.
Жители Граничных Гор, зажатые между двумя воинственными территориями, должны были бежать в более безопасные районы, но не могли. Всё, что им оставалось делать – это сопротивляться… или подчиняться…
Восточный Горы и Граничный Лес пока оставались свободными от зла территориями, но как долго это продлится?
Всех жителей Материка заботила только своя безопасность. Все знали только одно – война за главенство началась…
***
…
Она открыла глаза и долго не могла понять, где находится. Всё её тело ныло от боли. Аккуратно села. Похоже, её кто-то заметил и подошёл к ней. Перед её глазами всё расплывалось и искрилось.
– Госпожа, вы очнулися! – радостно воскликнуло существо с до боли знакомым голосом. Ульрик.
– Сколько я здесь нахожусь? – хриплым слабым голосом спросила Мирабелла.
– Пять дней, госпожа, – и гном для убетельности показал столько же пухленьких коротких грязненьких пальцев.
Девушка схватилась за голову. Пять дней! Как она могла так долго спать? Зрения потихоньку восстанавливалось, но ослепительно яркие искорки никак не желали исчезать.
– Госпожа, вас сюдава принёс мессир Арон
– Кто, прости? – переспросила она и потерла ладонью глаза, из которых наконец исчезли вспышки света.
– Я, – послышался грубый, похожий на рычание голос со стороны входа, и, повернув голову, наследница престола увидела силуэт воина, а когда он вошёл в пещеру и сел у огня, то девушка опешила.
Вытянутая волчья морда, стоячие уши, чёрный собачий нос, звериные глаза с узкими зрачками, тело, сплош покрытое серо-чёрно-белой шерстью, волчий хвост и руки, совсем не похожие на лапы хищника. В доспехах, с мечами на бедрах и за спиной – вот так выглядел спаситель в то мгновение. «Это невероятно, – думала она. – Таких не бывает!..»
– Знаю, что вы сейчас подумали. Чудовище, монстр – называйте как хотите… Я прожил больше вашего, госпожа, но после таких битв никогда не выходил без единой царапины… Я видел ваш бой с гос… Драконицей, я видел ваше неумение обращаться с оружием, но как? Как вы выжили?.. Это наверняка будет загадкой для многих…
