Читать онлайн Виктор Аксаков - Забытые Легенды Элли'Ар. Книга первая. Под темными знаменами

© Виктор Аксаков, 2020

ISBN 978-5-4498-6953-1

Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero

С чего начинаются легенды? С рассказов и повестей стариков о былых временах, временах великих городов и империй, героях и славных битв. Их когда-то предпочли забыть превратив в мифы и легенды, те стали сказками, рассказами и повестями, что матеря перед сном, читают своим детям. Минуют века и тысячелетия, все возвращается в русло мирной, беззаботной жизни. Все идет своим чередом, будто не было тех темных времен, что повергали людей в страх и отчаяние. Будто не было тех страшных сражений за жизнь, что сотрясали землю, рушили города и империи. Мне всегда говорили, что зло не дремлет, каждая победа над ним лишь отсрочивает наступление неизбежного. Когда-нибудь зло вернется, набравшись сил после поражения, оно ударит вновь с ужасающей силой. И снова реки окрасятся кровью, города падут под натиском армий, а небо озарит Алый Рассвет.

Мы не готовы, мы забыли. Вновь и вновь люди допускают одну и туже ошибку, забыв о темных временах, они возвращаются к беззаботной жизни на полях и пастбищах. Короли и императоры считают то золото, что получают от торговли и союзов смеясь над рассказами о невиданных существах, что беспощадно убивали, разграбляли и сжигали деревни и целые города. Во главе тех армий стояло великое зло, с древнего темного наречия Унг’Аршаз его имя значило Рожденный Пламенем. В древних свитках империи Бэриад он упоминается лишь единожды, когда он сам принял участие в последней битве у стен белого города Бэалтор, имя ему было Анта’Ал Гон. Легенды и мифы тех времен сохранились и до наших дней, их пересказывали и переписывали не одну сотню лет. Многое, из того что было, навсегда стерто из истории, а то что осталось, со временем было изменено или истолковано по-иному. Понять где правда, а где ложь, теперь невозможно, но отпечатки того времени до сих пор хранит Долина Рассвета. Торговцы, что проезжают теми путями, рассказывают о некоем городе, что стоит руинами посреди лесов. Крепостные стены того города кажутся оплавленными, камень будто стекает вниз застывшими во времени реками. Болота усыпаны древними скелетами воинов, с частично сохранившимися доспехами и оружием. Но не только человеческими останками полны те болота, некоторые осмеливаются рассказывать и об останках ужасных существ, они непохожи на людей, когти на руках и ногах, зубы словно пики, и непонятных форм черепа. Эхо темных времен, но на эти рассказы слышен лишь смех и смелые выкрики людей из толпы, обвиняющих торговцев во вранье.

В рассказах и повестях, империя Бэриад описывалась как величайшая империя севера. Торговые суда и караваны со всех материков везли свои товары в столицу великой империи, Бэалтор. Огромный город с белыми, как самый чистый свет, крепостными стенами. Улицы всегда были наполнены нескончаемыми толпами людей и торговцев со всего света. Изобилие товаров на рынках, чистые белоснежные улицы, стражники в сияющих латах всегда были готовы прийти на помощь. На возвышенности стоял сияющий дворец императора. Двенадцать башен венчали сей дворец, мраморная лестница с пятьюстами ступенями вела к замку, капители колонн были украшены золотыми орнаментами, созданными самыми искусными мастерами, балконы с не менее изящными балюстрадами, стены украшали горельефы с изображением правителей и целых династий. Жизнь била в нем ручьем, никто не осмеливался бросить вызов одной из могущественных империй мира до рокового дня. Дня, который вошел в историю ужасным кровавым следом, полным горечи утрат.

Мы небыли готовы, мы предпочли забыть. Но зло не дремлет, легенды воскреснут, и только тогда мы вспомним те сказки, что станут былью. Но будет уже поздно…

Один из самых обычных дней в небольшом предгорном городке Мэлифор не предвещал ничего необычного. Все куда-то торопились, суета наполняла улицы города. Старый кузнец Туорн, как всегда, спешил на главный рынок, чтобы первым выставить свой товар на прилавки и похвастать новыми, блестящими топорами с орнаментами перед приезжими торговцами. От изобилия товаров ломились прилавки. Мэлифор располагался почти на границе между двумя могучими империями Эалтар и Империей Рассвета, построенными на руинах империи Бэриад. Обычный городок, каких множество по всему материку. Деревянные дома с чешуйчатыми деревянными крышами, чаще всего, принадлежали обычным торговцам, земледельцам и простым жителям города. Кое-где стояли и каменные с красными черепичными крышами, высокими трубами от каминов дома, они принадлежали знатным людям, купцам, что путешествуют по миру и продают свои товары на других концах света. Всего их по городу насчитывалось не больше десятка. Посреди города стояла таверна, она в корне отличалась от любого дома, белоснежные стены, три высоких этажа и огромная крыша из белой черепицы, которую не найдешь нигде, кроме как, на руинах древних городов в Доли́не Рассвета. Владелец таверны, Бэрс, вечно рассказывает историю о том, как он отправился в опасный поход к руинам древних цивилизаций за камнем и черепицей для своей таверны. Как он шел дни и ночи в поисках забытого Белого Города, отбивался от диких зверей, и даже в одиночку одолел медведя, с гордостью демонстрируя шрам от шеи до виска, уверяя, что это досталось ему на память от дикого зверя. Но на вопросы видел ли он болота, усеянные страшными скелетами, Бэрс просто переводил тему, стараясь уйти от ответа.

Запахи специй и свежей выпечки перемешивались и заполняли улицы города дивными ароматами, от которых внезапно просыпалось чувство голода. На улицах мирно играли дети, отовсюду доносились голоса, пение девушек звонко разносилось по улицам. За пределами города раскинулись, необъятные взору, поля и пастбища. Все в округе было усеяно фермами и скотными дворами, так далеко, насколько хватало взора. Чистые луга и поля, теплые ветра с юга, кристальная река и ручьи с гор, жизнь о которой только можно мечтать.

Как и всегда, на рынок спешил и сын местного кровельщика – Эллор. По поручению своего отца, он забегал в хлебную лавку, с улыбкой перекидывался парой слов с пекаршей Мэриадит, покупал пару сдобных булок, кувшин молока и так же стремительно уносился домой. По дороге обратно он наведывался в дом к своему приятелю Гиллэ, и будил его порцией воды.

– Вставай! Так и всю жизнь проспишь! – весело произнес Эллор, глядя на своего явно недовольного друга.

– Какого черта ты опять приперся, да еще и в такую рань? – произнес с недовольством Гиллэ, скорчив свое сонное лицо. – И опять вода, ты совершенно не отличаешься оригинальностью Эл! Изо дня в день, одно и то же!

Нехотя Гиллэ поднялся с постели, кидая недовольный взгляд на своего приятеля. Он шел умываться, затем по дороге брал пару медовых пряников, что мать напекла еще рано утром и направлялся в свою комнату. Вновь обнаружив что его друг пропал так же внезапно, как и появился, кидал пару косых взоров по комнате и приступал к домашним хлопотам. В это время Эллор добегал до своего дома, где все уже было готово к завтраку. Мать Эллора – Бэтэн, все еще возилась с хозяйством, она была в поисках яиц, которые куры умело прячут каждый день, вовсе более неожиданные места. Отец мирно сидел в кресле перед камином, потягивая заморский табак, привезенный с юга его братом Гэралом еще прошлой весной, дожидаясь своих домочадцев.

– Ну наконец-то все в сборе, даже на завтрак умудряетесь опаздывать, – протяжно произнес отец, направляясь на кухню.

– Помолчал бы уже Мэвел! Днями сидишь в своем кресле, куришь, весь дом пропах дымом! Нет бы, помочь, а ты все ворчишь по пустякам! – Бэтэн скорчила сердитое лицо, глядя на мужа.

– Хозяйство – это не мое! А крыши не так часто срывает с домов. Что мне теперь, ходить по ночам и ломать людям крыши?

Мэвел самодовольно начал садиться за стол, сияя, будто это была самая удачная шутка за всю его жизнь, но, не успев до конца опуститься на стул, он схлопотал подзатыльник от жены, явно не оценившей шутки. Эллор сидел так, будто ничего не замечал и спокойно ел. Мысли Эллора, унесли его далеко от дома, за горы и реки, за великий океан Диэль в западные земли. Там по преданиям и легендам находятся одни из самых загадочных регионов материка – земли Гэл’Адора, земли великих стражей света, что стоят у Черных Пустошей и стерегут врага, который день ото дня пытается вырваться в мир и погрузить его в хаос и тьму. Еще с детства он рос на сказках Эпохи Легенд, Эпохи Анталовых войн, в них бесстрашные стражи, ве́домые светом, самоотверженно бились с тьмой, защищая мир от великой угрозы. С того времени в сердце Эллора прокралась заветная мечта стать Гэл’Адорским стражником и посвятить себя борьбе с тьмой. Он сидел и задумчиво жевал, размышляя о побеге из дома и пути к западным землям.

– Эллор! Где ты опять там витаешь? – раздался грозный голос отца, что заставил Эллора отойти от мыслей. – Опять ты в своих бредовых мыслях о стражниках света! Или, как их там? Будь они прокляты! – отец сердито приподнял бровь и грозно посмотрел на сына.

– Мэвел! Перестань ворчать уже! Ни дня не обходится без твоих упреков по этому поводу! Ему скучно, вот он и задумался! – Бэтэн глянула на мужа с упреком.

– Это все ты виновата! – перебил жену Мэвел.

– Я-то тут при чем?

– А при том! Кто ему сказки эти постоянно читал? Не удивлюсь, если и до сих пор читаешь! – Лицо Мэвела становилось все сердитее. – Тебе сколько лет Эллор? Тебе не десять, пора взрослеть уже! Пора перестать верить в эти дурацкие сказки! Взрослая жизнь у тебя на пороге. Или что? Ты думаешь всю жизнь так будешь? Сидеть, днями размышляя о мифических стражниках, читать эти сказки себе на ночь и так вся жизнь пройдет? Их не существует! Все это больная фантазия сказочника, который это написал, не более того! – Мэвел уже начал краснеть от гнева, вены на его лице судорожно пульсировали.

– Мэвел! Хватит! Каждый день одно и то же! Это ты, кажется, помешался на этих стражниках, а не он! – Бэтэн уже чуть ли не кричала.

– Я?! На меня соседи уже косо смотрят! Они думают, что мы тут какую-то секту открыли, прям дома! Говорят, вечно крики из дома доносятся, о каких-то там стражниках светлых! И этот еще! Ходит по улице и вечно про них тарахтит, без умолку! Как одержимый! – тон Мэвела становился все громче.

– Вот и не кричи тогда, раз косо смотрят! Нельзя, что ли, нормально поговорить? Обязательно надо орать, испортить настроение и себе, и нам, – Бэтэн медленно успокоилась и уже спокойно оценивала ситуацию.

– Да ну вас! С вами нервов не напасешься! – добавил Мэвел.

Он резко вскочил со своего стула и ушел в свое любимое место, на кресло возле камина.

Остальные полдня прошли, как и всегда, Эллор помогал матери с хозяйством, а Мэвел отправился блуждать по улицам в поисках домов, чьи крыши нуждались в ремонте. После обеда Эллор направился к своему другу, так как прозябать полдня дома, слушая отцовские укоры, ему не очень то и хотелось. Гиллэ, как всегда, был дома, в окне Эллор заметил его задумчивый силуэт, тот неподвижно сидел и куда-то вглядывался, держа что-то в руке.

– Ты чего застыл? Изображаешь статую, что ли? – с насмешливой улыбкой, Эллор окликнул друга.

– Не кричи! Спугнешь! – сквозь зубы, но отчетливо, прошипел Гиллэ.