– Обалдеть! – покачал головой Серёжка.
– Такими уж их матушка-природа сотворила… Так вот, я и говорю: один бы я прошёл. Ведь я не человек, а людоеды – они людоеды, а не котоеды.
Серёжка задумчиво почесал макушку и спросил:
– Слушай, Мурлон, а в Зачердачном мире волшебники есть?
– Конечно, – кивнул кот, – волшебников здесь достаточно. Практически, в каждой стране по волшебнику, а то, и по два.
– И добрые среди них имеются?
– Добрых, везде и всегда, больше чем злых, – философски заметил Мурлон, – и, кстати, не только волшебников. Я только не пойму – к чему ты клонишь…
– А что, если упросить какого-нибудь доброго волшебника превратить меня в кота? – с азартом стал развивать свою мысль Серёжка, – на время, конечно…
– Не пройдёт этот фокус, – немного подумав, покачал головой Мурлон, – людоеды, всё равно, человечий дух учуют. У них чутьё, знаешь какое!.. Да, и не станут волшебники нам помогать. Нам ведь придётся рассказать им, кто мы и зачем к Мерзавре идем. А у них соглашение о невмешательстве в личные дела друг друга заключено… Но, если, даже, кого-нибудь из волшебников нам и удастся убедить, как ты свою Ленку в кошачьем обличии будешь уговаривать с тобой пойти?
– Хорошо, – вздохнул мальчик, – а каков другой маршрут?
– Более длинный, но менее опасный. Через Гудландию, через Мурландию – мою родину, – через страну Чик-Пик-Фью – родину Якоба. (Серёжка только моргал, слушая диковинные названия стран) Далее путь наш пойдёт через Звериную Вольницу. Это, пожалуй, самое опасное место, – Мурлон поёжился, как от холода, – но ничего, прорвёмся! У меня средство хорошее имеется… Потом пересечем страну Зелёных Человечков…
– Зелёных человечков?.. Инопланетян, что ли?
– Тьфу, ты! – сплюнул кот, – Дались тебе эти инопланетяне!
– Ты же сам сказал: пересечём страну зелёных человечков…
– Сказал. Ну, и что из того?.. Зелёными Человечками зовутся жители одной из стран Зачердачья. Сами они обычные люди с обычным цветом кожи. Просто, волосы у них зелёные, да роста они не богатырского. С тебя, примерно… А инопланетян в Зачердачном мире никогда не было, нет и, надеюсь, не будет.
– Понятно, – кивнул Серёжка, – а эти Зелёные Человечки опасны?
– Да, как сказать…, – пожал плечами Мурлон, – меркантильные они до ужаса. И хитрые. И обмануть, запросто, могут. Пообещают что-нибудь, да не сделают… За эти их особенности с ними, особо, не дружат жители других стран. Но ничего, придём в страну Зелёных Человечков, на месте разберёмся. Будем, так сказать, решать вопросы по мере их поступления.
– А дальше?.. После того, как мы с Зелёными Человечками разберемся?..
– А дальше начнётся страна Монгов. По ней мы пройдём беспрепятственно до самого замка Мерзавры.
– Ну, так что мы сидим? Пошли! – Серёжка решил, что про Монгов он попросит рассказать Мурлона в другой раз.
– Пошли, – ответил кот, вставая.
