Мурлон объяснил мальчику, что в Гудландии принято улыбаться каждому встречному и поперечному. «Если ты не улыбаешься, – рассказывал он, – значит, у тебя нехорошие мысли в голове, а, может быть, и преступные замыслы. Поэтому неулыбающегося, сосредоточенно думающего о чём-то человека, следует опасаться и обходить стороной». Мурлон и сам улыбался во весь свой кошачий рот и заставлял Серёжку растягивать губы в улыбку. Серёжка попробовал, но, видимо, получилось плохо, так как кот скорчил гримасу, покачал головой и порекомендовал Серёжке, при встрече с гудландцами, произносить слово «сыр». «Только тихо говори, – советовал он, – а то к тебе мыши и крысы со всей Гудландии сбегутся»
Неожиданно из переулка на центральную аллею свернуло и направилось им навстречу самое настоящеё крокодилье семейство: крокодил-папа, крокодилица-мама и смешной крокодилёнок в полосатых трусиках и бейсболке. Серёжке, тут же, пришли на ум слова, которые каждый мальчик и каждая девочка помнят наизусть с самого детства и которые невозможно забыть, наверное, до самой старости: «Вдруг навстречу мой хороший, мой любимый Крокодил. Он с Тотошей и Кокошей по аллее проходил…»
Мальчик чуть не вывихнул шею, провожая удивлённым взглядом экзотическую троицу, за что был резко одернут Мурлоном.
– Ты привлекаешь внимание! – сердито прошипел кот, – Ведёшь себя, как папуас на приёме у английской королевы!..
Многие дети ели мороженое, сосали чупа-чупсы или хрустели чипсами. Глядя на них, Серёжка ощутил зверский голод.
– Мурлон, – обратился он к спутнику, – я с утра ничего не ел. Утром завтрак проспал, а, потом, такое началось… как-то не до еды было. Здесь можно где-нибудь перекусить?
– А, как же! В Гудландии полно ресторанов, кафе, столовых, пиццерий и бистро.
Серёжка пошарил в карманах и, достав все свои сбережения, пересчитал.
«Пожалуй, только на порцию пиццы и хватит» – уныло подумал он, чувствуя, что сейчас запросто может съесть целого быка.
– Деньги спрячь, – бросил ему Мурлон. – Уж не думаешь ли ты, Серёжка, что в Зачердачном мире в ходу российский рубль?
– А какую здесь валюту принимают? У меня ни долларов, ни евро нет…
– В Зачердачье, вообще, отсутствует понятие денег.
– А на что же они живут?..
– Ты слышал о натуральном обмене?
– Не-а, – честно признался Серёжка.
– Жители Зачердачного мира обмениваются друг с другом результатами своего труда. Хлеборобы меняют зерно на мясо, животноводы наоборот: мясо на хлеб, ткачи отдают свои холсты и получают за них продукты питания. И так далее, и тому подобное. Ясно?
– Ясно. А что мы с тобой можем предложить в обмен на еду? У меня только мобильник, да, и тот не работает.
– Предлагать мы с тобой ничего не будем. В заведениях общественного питания Гудландии пищу бесплатно дают. Вот если мы, находясь в стране Зелёных Человечков, проголодаемся, тогда у нас обязательно проблемы возникнут. Но с Зелёных что взять? Отщепенцы – одно слово. В семье, как говорится, не без урода. Благо, что они одни такие! В твоём мире, Серёжка, вообще бесплатным только сыр в мышеловке бывает. А здесь ты в любом магазине одежды задаром прибарахлиться можешь, а в столовой ешь, хоть лопни – ни копейки с тебя не возьмут.
– Здорово! – восхищённо произнёс Серёжка, но, всё же, решил встать на защиту своего родного мира, – А у нас, между прочим, тоже некоторые организации занимаются… как же это называется?..
