Такая привычка – одушевлять предметы – осталась у Алешки с самого раннего детства. Помню, он тогда даже как-то спросил:
– А когда хлеб кусают, ему больно?
– Смотря кто кусает, – сказал папа.
Мы позавтракали хорошими бутербродами, и Лешка умелся во двор – его басовито вызвал соскучившийся за ночь Рекс.
А папа мне сказал:
– Мне этот ваш гость с подлодки что-то не понравился, я им займусь. А ты за Алешкой приглядывай.
Мама посмотрела в окно и сказала:
– Надо бы его подстричь.
– Его сначала отловить надо, – сказал я. Алешка дико не любит стричься. «У меня потом три дня спина чешется», – говорит он.
– Ничего, – сказала мама. – Приманим чем-нибудь.
Подводной лодкой, например.
Глава III
Искатели и копатели
Следующее утро было выходным. И папа остался на даче.
После завтрака мама оторвала очередной листок календаря.
– Так… Дело к осени. – Разочарованно посмотрела на оборотную сторону – кроссворда нет – и что-то там стала читать. А папа взял косу и вышел на улицу.
– Я это буйство прекращаю. – И он показал рукой на разросшуюся траву.
У нас классный участок. Никаких огородов, никаких теплиц – одна сплошная дикая природа и одна клубничная грядка. Трава – по пояс, грибы – до колен, березы – до неба. Они так хорошо шумят в ветреную погоду, шелестят под дождем и так славно затихают под луной. На самой большой и старой березе – скворечник. Это у нас такое общежитие. Скворцы быстренько выводят и выкармливают своих птенцов и уводят их тусоваться в рощу. А освободившуюся жилплощадь занимают полевки – симпатичные такие мышки. И на ближайшей ветке тут же пристраивается соседская ворона Клара – в надежде поживиться вкусненьким мышонком. Алешка давно бы «снял» ее своей рогаткой, но он ее (ворону) уважает – прошлым летом она помогла ему раскрыть злостное преступление.
А под нашим фургоном обосновалось семейство ежей. Днем они шебуршат под полом, а ночью выходят на охоту. Наверное, потому мышки и выбрали себе безопасное место на березе – я ни разу не видел, чтобы ежи лазали на дерево. Впрочем, на нашем участке все может быть…
Папа взял с подоконника брусок и стал ширкать им по лезвию косы.
– Сейчас накосим, насушим, и будет у нас прекрасное сено.
– На зиму? – спросил Алешка. – А кому?
– Козлятам, – сказала мама в окошко.
Алешка аж подпрыгнул от восторга:
– У нас козлята будут? Целая стая?
– Они уже у нас есть, – сказала мама. – Парочка, безрогих таких.
– Не понял, – растерялся Алешка.
– А я понял! – сказал папа и взмахнул косой.
– Стой! – закричала мама прямо в панике. – Там же сныть!
– Где? – Папа уставился себе под ноги. – Где эта зверушка по имени Сныть?
– Это такая трава, – объяснила мама уже спокойнее и замахала оторванным листком календаря. – Очень полезная и вкусная. Вот, слушайте все! – И она прочитала с выражением: «Многолетняя трава семейства зонтичных… Размножается при помощи корневищ… Произрастает в Европе, Азии и в Северной Америке». Поняли? Дальше: «Встречается в дубравах, на вырубках, в хвойных лесах, в садах и парках…»
– Постой, мать, – попросил папа, – не так быстро. У нас ведь не Азия и не Америка.
– И не сад, и не парк, – добавил Алешка.
– Это еще не все, – сказала мама. – «Нередко сныть заполоняет придомовые участки там, где проживают нерадивые хозяева». Это понятно?
– Это понятно, – согласился папа. – Значит, ты у нас нерадивая хозяйка. Я и не знал.
– При чем здесь я? – удивилась мама. И снова взглянула на листок календаря. – Вот в чем главное. Слушайте, нерадивые хозяева. «Молодые листья сныти вполне съедобны и обладают довольно приятным вкусом. В них содержится витамин С! Рачительные хозяйки приготавливают на основе сныти весьма деликатесные салаты». Хотите попробовать? Здесь есть рецепт.
