– Да нет, Рида строго к этому относится. Никакого вмешательства, только смотреть! Иришка сама нам рассказала про ту битву и погоню в болоте…
– А кто это? Ириша? – поинтересовался Павлик. – И откуда она знает?
– Иришка… Подружка Зуйки и Ноно. Жаль, что вы их не застали. Ноно-то остался, а вот девочки улетели. Иришка у нас вообще удивительный ребёнок!
– Почему? – заинтересовалась Юля.
– Родилась на Земле, ваша современница. Потом оказалась на Эрте, в её Средневековье. Провела там несколько лет, и была извлечена хронавтами – вернулась домой.
– А где она сейчас? – спросил Павлик.
– Дома, на Земле. Кажется, в Новосибирске.
– Была извлечена… – Павлик задумался. – Так она и есть Радуга!? И извлекли её, когда она погибала в болоте! Поэтому и хроноклазм не получился! – догадался Павлик.
– Молодец! Так оно и есть. Ириша и была той Радугой, приёмной дочерью сотника Дэна Волинара и воспитанницей князя. Она нам много тайн раскрыла! Без неё мы многое бы поняли совсем неправильно.
– Значит, Радуга не погибла? Вот здорово!
– Да, а то Юлька совсем расстроилась, когда мы про Первый хунганский поход читали.
Ребята снова увлечённо вглядывались в степь… Уже блеснуло на горизонте, окружённое рощицами и тёмной зеленью камышовых зарослей, Северное озеро. А вон там, где виднеются плосковерхие зелёные острова холмов, там, за ними, притаился таинственный Степной храм.
– Это он, Талгат? – Тоня показала на видневшиеся вдали серо-белёсые постройки с полуразрушенными башенками, когда дирижабль пересёк линию холмов и подлетел почти вплотную к загадочному храму.
– Он самый. Завтра побываем в самом Храме. После тех случаев доступ к Храму ограничили. А вот раскопки городка «воронов». С него они и начались, – Талгат показал на траншеи раскопов недалеко от лагеря учёных. – Поначалу академики считали, что здесь находятся усыпальницы древних правителей Алата. Живших здесь задолго до маргийцев.
Юля и Павлик прижались к стеклу иллюминатора, вглядываясь в степь. Здесь, в этом полуразрушенном древнем храме таилась жгучая тайна! Которую хотят раскрыть живущие здесь учёные!
– Жаль, что вы Зуйку и Иришку не застали, – Талгат вновь обратился к Юле и Павлику.
***
Мэйт задержался в Новом Алате – там действительно провожали важный груз на Землю, который должна была увезти «Касионная» – его сопровождала уже знакомая ребятам Зина Артемьева.
– Эх, и Зину не застали! – с досадой сказал Павлик.
– Зато дядя Серёжа Копёнкин здесь. И дядя Пит, – пожала плечами Юля.
– Мэйт уже летит, извиняется за опоздание, – в штаб забежала темноволосая невысокая девушка. – Кима Загос, – представилась она.
– Можно, мы снаружи подождём? – Павлик вытер пот со лба. – А то здесь жарко!
– Только не уходите никуда!
– Ну что вы, Тоня! – успокоила Кима. – Здесь потеряться негде. Пустошь кругом.
Снаружи было даже жарче, чем внутри. Ребята отошли в тенёк к стене штаба. Внезапно, совсем рядом, кто-то тявкнул. К ребятам, виляя хвостом, подбежал рыжий пёс.
– Не бойтесь, он не кусается. Это – Мархут! – к ребятам подошла рыженькая, с короткими косичками, девочка лет одиннадцати – двенадцати, одетая в голубые шорты и жёлтую майку. – Привет, меня зовут Лана. Лианна Лиготис, – представилась девочка.
– Павлик Воробьёв, – представился Павлик. – А это Юлька, моя сестра. Мы двойняшки.
– Приятно познакомиться. Вы со «Скитальца»? А сколько вам лет? – Лана засыпала ребят вопросами.
