Сказано – сделано. Отец помог ей открыть лавку, привез много интересного товара. Мила все красиво расставила. День сидит, второй, третий… А народ не спешит заходить. Как-то раз зашла к ней нищенка.
– Вижу, я ошиблась, хлеба здесь нет.
– Подождите!
Мила вынесла хлеб, сыр, мясо.
– Спасибо, тебе, добрая девушка! Я уже три дня ничего не ела. Почему в твоей лавке нет никого?
– Сама не знаю. Столько диковинок у меня, а народ не спешит пробовать.
– Ты рассказывала о своей лавке людям?
– Я попросила глашатаев на площади объявить о моей лавке, думала люди придут полюбопытствовать и купят что-нибудь.
– А сама почему не рассказываешь?
– Да боязно мне свой товар нахваливать и говорить красиво я не умею. Как работать с диковинками я знаю, а как нужно рассказать, язык становится тяжелым, как камень.
– Знаю я, как помочь твоей беде. Иди к Василисе Премудрой, она обязательно тебе посоветует, что нужно сделать для бойкой торговли. Только путь к ней неблизкий и опасный: и реку широкую переплыть, и горы высокие пересечь.
– Ох, заблужусь, и плавать я боюсь, по горам взбираться не умею!
– Я тебе зеркальце волшебное дам. В трудную минуту посмотришь в него и найдешь подсказки.
– Спасибо, тебе, добрая женщина!
Дождалась Мила вечера, закрыла лавку и в путь-дорогу снарядилась. Батюшка предлагал ей свою помощь, но Мила отказалась.
– Я должна это сделать сама!
Вот уж ночь подступает. На душе у девушки грусть-печаль, страшно идти в неизведанный край.
Вспомнила она слова нищенки, вытащила зеркальце, посмотрела в него и увидела светлячков.
– Светлячки, милые! Проводите меня к Василисе Премудрой!
– Зачем она тебе понадобилась?
– Открыла я лавку с диковинными вещами, думала, что народу будет много, а никто не приходит. Посоветовала мне одна нищенка сходить за советом к Василисе Премудрой.
– Мила! Мы тебя проводим, а потом полетим освещать твою лавку разноцветными огоньками. Будет очень красиво!
– Спасибо, светлячки! Как я вас смогу отблагодарить?
– А ты нам расскажи про свои диковинки.
Мила сбивчиво рассказала, нескладно, останавливалась несколько раз. Но светлячки ее поняли и захотели посмотреть на диковинки.
Незаметно Мила подошла к реке. И снова она в зеркальце смотрит. Вода прозрачная, так и манит к себе. Да только Мила боится воды. Тут она заметила Собаку, которая вылезла из воды. Достала Мила еды, подошла к ней.
– Здорово, ты, плаваешь!
– В такую погоду очень хочется освежиться, ты сама почему не плаваешь?
– В детстве чуть не утонула, нянюшка едва меня спасла. С тех пор от воды держусь подальше. Не знаю, как я попаду на другой берег?
Мила рассказала Собаке свою историю.
Та вызвалась ей помочь, но предупредила, что в реке живет Водяной. Они обвязались веревкой и договорились, что как только Мила почувствует, что ее уносит вода, дернет за веревку.
Страшно было Миле заходить в воду. Она закрыла глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Вода ласкала. звала ее. И так хорошо стало Миле, что не заметила, как ее стало тянуть на дно. Стала она дергать за веревку, а руки не слушаются, не дотягиваются. Мила вспомнила про зеркальце. Уже под водой его достала, разглядела веревку и из последних сил дернула. Собака в последний момент выдернула Мила из лап Водяного. Доплыли они до берега и рухнули без сил.
– Как я смогу отблагодарить тебя?
– А ты расскажи, чем же твоя лавка такая диковинная.
Мила привычно ожидала, что язык не будет ворочаться. Но Собаке она рассказала уже более складно, чем светлячкам.
