– Какой смысл в том, чтобы быть здесь? – тихо проговорила она, не веря в свою собственную состоятельность.
Сквозь призму собственных мыслей она пыталась вспомнить момент, когда оставила маму в доме престарелых. Каждый вздох был наполнен сожалением, а каждое новое воспоминание тянуло её в тёмную бездну. Зачем она позволила этому произойти? Почему она не оказалась достаточно сильной, чтобы оставить мать рядом? В её внутреннем монологе сталкивались настоящие и прошлые версии самой себя, как два древних противника на одноимённой арене.
Когда на небе начали мерцать звёзды, а вечерние звуки затихли, Елена чувствовала, как её глаза начинают смыкаться. Непонимание окружающего стало подавляющим, и в какой-то момент ей уже не хотелось оставаться здесь, на скамейке, на этом бесполезном отдыхе.
И тогда, не в силах сдержаться, она заснула. Сны накрыли её, словно тёплое одеяло в холодный вечер. Но внезапно этот мир, полный воспоминаний и возможностей, начал расплываться, как пузырь, разбивается о чью-то душу. Темнота охватила Елену, и в каком-то мгновении её сердцу показалось, что ничего не осталось – ни тепла, ни света, ни памяти о том, кем она раньше была.
Всё было незнакомо, всё изменилось, и ничего не подлежало контролю. Елена оказалась на грани понимания и забвения, и её путь только начинался. Получится ли у неё найти себя в этой новой реальности, если на сердце остались лишь шрамы? Вопросы продолжали мучить, а другой мир уже начинал формировать вокруг неё новые звуки…
Елена медленно открыла глаза. Ночной воздух был пропитан ароматами моря и лёгкой сладостью жасмина, под напевной мелодией вечерней Ялты, где оживали звуки музыки, смеха и фрагменты разговоров, доносящихся словно из другого, потаённого мира. Она остановилась возле тихой подпорной стены, где только вдали мерцали городские огни, а над головой, в бездонной тьме неба, звездная россыпь сопровождала её одинокие раздумья.
Было в этой тишине нечто большее, чем простое безмолвие; она казалась плотной, как туман, окутывая Елену тенью забытых грёз и отчаяния, которые, казалось, омертвели в памяти, но теперь вновь восставали, как призраки прошлого. Её мысли медленно соскользнули в лабиринт воспоминаний о Москве, где погребены былые дни и мечты, изменяя в её сердце отсутствие того, что уже стало недостижимым.
Тяжелый груз, с которым она столкнулась тогда – судьба её матери, никогда не оставлял её. Взгляд её матери в тот день, полный любви, отчаянья и боли, продолжал преследовать её, как будто время замедлило свой бег на том пороге, где Елена оказалась заперта между двумя мирами. Одной ногой на земле, другой – на кромке бесконечного моря воспоминаний.
Её сознание терзали те старые слова: «Ты не оставила мне выбора», – которые звучали эхом в её душе, с каждым разом становясь острее. Это были слова, которые вылезали из глубин её подсознания, становясь её вечными спутниками, тенью отголосков несбывшихся надежд и бесконечной скорби.
Елена вспомнила, как впервые оказалась в доме стариков, где каждый шаг был шагом в бездну чужой боли и ведение тех, чьи дни заканчиваются в одиночестве. Лица людей, которых жизнь оставила позади, всплывали в её памяти, как тени, оживающие из ниоткуда. И среди этих лиц было единственное, самое важное – лицо её матери.
Эти воспоминания с каждым мгновением становились тяжким бременем, от которого нельзя было убежать. Как тёмные облака накануне бури, они заполняли сознание Елены, заставляя её сердце сжиматься от тяжёлой пустоты. И она сидела, думая, словно пытаясь отыскать призрачную ниточку, способную вновь связать её с утраченным прошлым.
