Сколько бы Брэдли не пытался вспомнить события того дня, все было тщетным, как будто кто-то стер все воспоминания. Брэдли сел на диван и сам того не замечая, начал тереть лицо. Через некоторое время он встал и сделал обход по квартире, тут то и начали обнаруживать себя интересные вещи: одежда в баке для белья, портфель, оставленный в коридоре. Брэдли взял портфель и понес его в комнату, ему казалось, что в портфеле лежат камни, хотя на самом деле весил он немного. Содержимое портфеля поразило Брэдли, особенно холст, на котором был изображен соловей из последней серии снов. Он поспешил выкинуть все лишнее, обработал инструменты, а холст убрал в ящик стола, туда же где хранился первый рисунок. Намечалась коллекция.
В этот раз память сработала немного по-другому. Брэдли отлично помнил Сару, как они познакомились и гуляли вместе, но никаких других воспоминаний не было. Сопоставив все, что знал, он стал переживать за Сару, боясь, что причинил ей вред.
***
Смена Томаса Уэлша заканчивалась, он уже хотел собираться домой, как раздался телефонный звонок.
– Уэлш, – ответил Томас.
– Готовься к выезду, Том, – ответил без приветствия коронер.
– Что там? – спросил Брэдли, хотя знал, о чем будет идти речь, тем более, звонил ему коронер, назначенный по делу Франчески.
– Твой убийца дал о себе знать.
– Я так и думал, что одной жертвой он не ограничится. Слишком много загадок и мотивы не понятны. Кто на этот раз?
– Молодая женщина, лет 35, убита в собственной квартире. На спине жертвы вырезана птица, сидящая на ветке. Чертов художник, – выругался напоследок коронер.
Томас незамедлительно выехал на место преступления.
Всю дорогу он восстанавливал картину первого преступления, пытаясь найти хоть какие-то зацепки, напрасно. Никаких следов, никаких зацепок. Томас знал, что преступник объявится вновь, что это вопрос времени, знал и ничего не мог сделать. «Подонок все равно будет пойман, – подумал Том, – только бы меньшим числом жертв».
Уолтем Форест – один из самых неблагополучных районов, где итак хватает неприятностей. В этот раз была пролита кровь невинного человека.
Томас подъехал по указанному адресу. Место было оцеплено, собралось немало жителей, они явно были возмущены случившимся, кто-то выкрикивал гадости в стороны служб правопорядка. Быстро поднявшись по лестнице, Уэлш прошел в квартиру, медэксперт уже начал свою работу.
– Привет, Чак!
– Привет, Том, – ответил Чак, не отрываясь от дела.
– Рассказывай, что успел выяснить.
– Молодая девушка, лет 35—37, смерть наступила утром от потери крови, точное время назову позже, так как прошло уже более десяти часов. Девушку предварительно усыпили, после чего обработали спину и скальпелем вырезали рисунок, затем убийца перерезал артерию на шее жертвы, что и привело к смерти. Остальное сообщу позже, когда проведу полное исследование.
– Спасибо, Чак.
– Фотографы уже сделали снимки. Могу забрать тело?
– Нет. Подожди минут десять.
– Договорились, зови, как закончишь.
Группа криминалистов делала свое дело: собирали возможные улики, снимали отпечатки. Брэдли обошел всю квартиру стараясь запомнить каждую мелочь. Долго смотрел на тело жертвы. После чего пошел опрашивать соседей.
В соседней квартире проживала семья афроамериканцев: жена, муж и трое сыновей. Женщина обнаружила труп Сары. Том достал блокнот и начал допрос женщины.
– Вы обнаружили тело своей соседки Сары Стюард? Как это случилось, при каких обстоятельствах?
