— Полагаю, что весь твой мерин и ты сама не стоишь столько, — задумчиво сказал незнакомец, натягивая камзол.
Камзол был роскошный, расшитый золотом. Лита смотрела щенячьим взглядом на мужчину, которому она нанесла урон.
— Я… я… отработаю, — просипела она, потому что голос не сразу вернулся к ней.
— Еще как отработаешь, — с угрозой произнес незнакомец. — Все до последней монетки! Драконья охотница мне выискалась! Чтобы не позже, чем через час была в замке!
— Каком замке? — захлюпала носом Лита.
— В моем!
— А вы кто будете?
— Граф Ювиний, — процедил мужчина.
— А где ваш замок?
Вельможа ткнул в направлении белоснежного замка, чьи башни виднелись над крышами города. Трактирщик крикнул, и из-за угла здания вышли двое слуг, ведя в поводу коней. Придержал стремя, пока мужчина садился на скакуна.
— Чтобы была как штык на месте! Иначе тебя за шкирку приволокут, — пригрозил граф, и кавалькада помчалась по улице, поднимая пыль.
— Ой мамочки! — отплевавшись, пробормотала Лита. — И чой-то теперь будет?.
— Сама кашу заварила, сама и расхлебывай, — равнодушно проворчал трактирщик, собирая посуду. — Драконья охотница, мать твою перемать.
Лита перебросилась с Романтиком мрачными взглядами, и в кои-то веки их чувства совпали.
ГЛАВА 3. Заманчивое предложение. Но нет
Не доезжая до замка, Лита спешилась. Романтик, то ли обладая телепатическими способностями, то ли просто на время утратив идиллическое настроение, послушно перебирал копытами и чутко реагировал на каждое движение каблука девушки или подергивание повода.
Городок оказался не так чтобы очень большим, скорее провинциально скромным и уютным. Лита с любопытством присматривалась к местной женской моде. Что-то взяла на заметку, над чем-то от души посмеялась. Запомнила местонахождение нескольких магазинчиков с жизненно необходимыми ей товарами.
Город и замок разделял парк за кованным забором. Едва проехав ворота, Лита остановила Романтика и привязала к дереву. Уселась под сосной и вдохнула нагретый воздух, пахнущий хвоей и смолой. Покопалась в седельной сумке и достала ящичек, в котором лежала тряпица, сапожная щетка и две коробочки с ваксой: одна полная, другая початая. Лита окинула взглядом безлюдные окрестности, потом сдвинула дно ящичка. Достала из тайника старую, чуть выцветшую открытку с одним оторванным уголком.
На картинке был изображен город: высокие трехэтажные дома с остроугольными крышами и бульвар, обсаженный аккуратными липами. Небо на открытке было хмурым, а дома, словно противореча ему, пестрели разными цветами, как детские кубики. По скверу прогуливались дамы под руку с кавалерами, с детьми и собачками на поводке. Лита полюбовалась на открытку полминуты, спрятала ее в секретное второе дно и убрала ящичек в сумку. Тяжело вздохнула, взяла Романтика за повод и поплелась к замку, волоча ноги и состроив на лице обиженно-трагическую гримаску.
Во дворе замка было пустовато. На углу две служанки выбивали развешенные на брусьях одеяла. Удары выбивалок отдавались от стен, а пыль поднималась аж до второго этажа. Лита оторвала понурый взгляд от проросшей между камнями травы и подняла его наверх. Ей показалось, что кто-то торопливо отошел от окна, прячась. Гардина колыхнулась, возвращаясь на место. Лита снова потупила взгляд и стала колупать носком башмака расшатанный камень брусчатки.
— Эй ты! — услышала она женский оклик.
