Я же вытащил руки из карманов, шагнул за калитку и нахально сказал:
– Чай, кофе, пирожки или бутерброды можете не предлагать. Я только что из-за стола, поэтому в дом не пойдем, а поговорим там, – я махнул рукой в сторону круглой беседки, увитой диким виноградом.
Никольский понял, что я прикалываюсь, а потому в ответ лишь усмехнулся и сделал приглашающий жест в сторону легкого архитектурного сооружения.
– Прошу!
Мы прошли по дорожке вымощенной тротуарной плиткой – этот материал для покрытия тротуаров был в ходу в Подмосковье также как и в Москве – к беседке, в которой стоял стол из ротанга и из того же материала четыре стула вокруг него.
Сели напротив друг друга.
– Я вот к вам по какому поводу, Андрей, – перешел я непосредственно к сути дела. – Не знаю, известна ли вам такая личность как Наталия Владиславовна Царапкина, проживающая в вашем поселке…
Никольский положил на стол свои большие руки, похожие на две колотушки для маршевого барабана и изрек:
– Кто ж ее не знает? Это известная особа не только в нашем поселке, но и за его пределами. Она раньше долгое время работала в Москве директором школы, вернее, директором целого учебного комплекса. Под ее началом было несколько школ и детских садов. Да вот потом начались проблемы с ногами, и она уволилась.
То, что Царапкина раньше занимала приличный пост в системе образования Москвы, явилось для меня неожиданностью я думал она так, жена при своем муже бизнесмене. Вслух же сказал:
– У нее недавно сына убили.
Андрей тряхнул головой так, что его жирный подбородок, переходящий в шею, колыхнулся.
– Я уже понял насчет чего вы хотите со мною поговорить, – признался он и нацелил на меня указательный палец, похожий габаритами на отваренную сардельку. – Вы как частный сыщик, расследующий это дело, хотели поговорить со мной как со свидетелем, который нашел тело Ивана Царапкина и увидел, как из его дома выходил Илья Леденев.
Я тоже выставил в его сторону указательный палец, и мы стали похожи на двух дуэлянтов, готовых сразить друг друга выстрелом наповал.
– Угадали, – сказал я, всем своим видом показывая, какой хитрый и проницательный человек мой собеседник.
– И расследовать убийство вас наняла его мать? – с интересом спросил Андрей Никольский.
Я снова нацелил на собеседника указательный палец, словно с первого выстрела не сумел поразить цель и собирался пальнуть еще раз.
– Точно!
Андрей покривил свои губы-пиявки, выражая таким образом недоумение.
– Странно. Почему она наняла частного сыщика? Разве убийствами не занимаются полицейские или прокуратура?
Я хмыкнул:
– Тот же самый вопрос я задал Наталии Владиславовне.
Дюже любознательный был этот Андрей Никольский. Он не сводил с меня любопытного взгляда.
– И что же она ответила?
Хотелось мне сказать этому Андрюхе Никольскому: «Не твое дело». Но, думаю, на этих словах мое интервью со свидетелем закончилось бы. Поэтому на этот счет я промолчал, и произнес:
– Она не доверяет полицейским и хотела бы провести независимое расследование. Впрочем, по какой причине она решила меня нанять мне, Андрей, совершенно не интересно. Главное клиент платит деньги. А по какой причине он эти деньги платит меня абсолютно не интересует.
Я, конечно, кривил душой. Мне самому было интересно узнать, что же произошло в доме Ивана Царапкина, за что его убили и где скрывается подозреваемый Илья Леденев. А сказал так, чтобы погасить любопытство Андрея и закрыть не относящуюся к делу тему.
