– Почему? – спросила Зара.
– В период сбора жемчужин любые перемещения по морю, кроме наших лодок, запрещены, – ответил он.
– Как жаль, – задумалась Зара. – Тогда я схожу к вашему лорду, быть может он сможет мне помочь.
– Лорда Николаса нет в замке, он отбыл по важным государственным делам, – ответил Рэд.
– Значит, придется ехать в следующий город, – безразлично пожала плечами девушка.
– Почему ты так хочешь уехать? – спросил Рэд. – Ты ведь совершенно не видела город. Уверен, после сегодняшней прогулки, ты захочешь остаться здесь навсегда.
– Это вряд ли, учитывая, как меня здесь встретили, – натянуто улыбнулась Зара, многозначительно посмотрев на него.
– Я уже дал обещание, что такого больше не повторится, – тихо ответил Рэд, наклонившись к ней. – И я сделаю все, чтобы ты захотела остаться.
– Звучит, как угроза, – сказала Зара.
– Отстань от девушки, Рэд! – возмутилась Аннет, шлепнув его полотенцем по руке. – Ты только еще больше ее напугаешь.
– Да, Аннет, похоже мое очарование на нее не действует, – рассмеялся он. – Ладно, если ты захочешь уехать, я лично провожу тебя за город. Но искренне надеюсь, что ты изменишь свое решение.
– Для этого тебе придется сделать невозможное, – улыбнулась Зара.
Хитро улыбнувшись в ответ, Рэд отставил в сторону чашку с чаем.
– Я попробую, – ответил он, поднимаясь из-за стола. – Жду тебя на улице.
Проводив его взглядом, Аннет посмотрела на девушку.
– Ты ему понравилась, – сказала женщина. – Даже удивительно, обычно он обходит девушек стороной.
– Правда? А мне показалось, что он ужасный бабник.
– Нет, хотя девушки и ходят толпами за ним, он не проявляет к ним никакого интереса. Признаться, я уже готова была записать его в монахи.
– Вы хорошо его знаете?
– Я знаю всех и каждого в нашем городе. Рэд неплохой парень, он очень умен, но упрям и своеволен. Держи с ним ухо востро, если он положил на тебя глаз, сбежать тебе не удастся.
– Что ж, – Зара поднялась с места. – Посмотрим.
Оставив Аннет, она вышла во двор, где сразу увидела Рэда, говорившего с конюхом. Остановившись, она прислонилась к стене, глядя на него. На вид ему было около тридцати, но в его взгляде не было той серьезности, которую она всегда видела в своем брате. «Да, день обещает быть интересным», – подумала она, не сводя с него глаз. Заметив ее, он подошел к ней.
– Ну что, идем? – спросил он. – Надеюсь, ты любишь пешие прогулки?
– Зависит от их содержательности, – ответила девушка, проходя вперед. – Надеюсь, ты меня не разочаруешь.
– Не сомневайся, – ответил Рэд, следуя за ней. – Сегодня ты точно не покинешь этот город.
Выйдя на улицу, они направились в центр города. По дороге Рэд рассказывал ей историю своего края, о том, как первый лорд заложил камень в основание маяка, что стоит на берегу и является частью родового замка.
– Ты знаешь, что один из мужей королевы Цезарии был здесь и пал в битве с пиратами? – спросил Рэд, когда они проходили мимо большого фонтана в центре города.
– Да, – улыбнулась Зара.
– А ты знаешь, как он погиб? – хитро прищурившись, спросил он.
– Король Леонас поджег себя и прыгнул в гущу пиратов, когда его войска были практически разгромлены, – сказала Зара. – Этим он посеял страх и панику среди своих врагов и вошел в историю, как огненный король.
Рэд с удивлением посмотрел на нее.
– Этого не знают даже местные, – ответил он. – Откуда тебе известно?
– У меня были хорошие учителя, – уклончиво ответила Зара.
