Недослушав ее, Люциан снова притянул ее к себе и поцеловал, крепко и настойчиво. Отпустив ее, он отвлекся на солдат, пытавшихся сбить замок, совершенно не обращая внимания на растерявшуюся девушку. Николь не могла произнести ни слова, удивленно глядя на него широко распахнутыми глазами. Неподалеку, крепко держа в руках поводья, такими же удивленными глазами на них смотрела Зара. Дрейвен, поглаживая по гриве лошадь, чтобы успокоить ее, недовольно нахмурился.
– Кажется, им вполне уютно вдвоем, – произнесла Зара.
– Он дразнит меня, – сказал он, глядя на Люциана.
– Ревнуешь? – спросила Зара.
– Нет, – произнес Дрейвен, и Зара ухмыльнулась.
– Все мужчины одинаковы, – сказала она. – Если женщина принадлежит другому, они сделают все, что бы тот остался ни с чем. И не важно, кому достанется желанный приз, лишь бы соперник проиграл. И не говори, что ты считаешь иначе.
– Я не спрашивал твоего мнения, – грубо сказал он, запрыгивая в седло.
– И твой ответ лишь подтверждает мои слова, – произнесла Зара.
Он не ответил, обернувшись. Люциан и Николь уже сидели на лошади, все также скованные друг с другом. Солдаты подвели их лошадь к коню Дрейвена, привязывая веревкой за седло. Люциан смотрел на него с вызовом, смакуя свое превосходство, а смущенная Николь боялась поднять глаза.
– Ничего, – произнес Дрейвен. – Мы еще сыграем.
Когда отряд двинулся вперед, вверх по каменистой дороге, Люциан наклонился к Николь.
– Ты в порядке? – прошептал он.
– Я не игрушка, чтобы дразнить мной этого мерзавца, – произнесла Николь.
– Я и не дразнил, – улыбнулся Люциан. – Я поцеловал тебя потому, что ты мне нравишься. И я клянусь, что с удовольствием бы сделал это снова, если бы ты хотела.
– Я не хочу!
Люциан тихо засмеялся.
– Прости, – произнес он. – Но ты правда мне нравишься. Я не знаю, как сложится наша судьба дальше, но я хочу, чтобы ты это знала.
Девушка промолчала. Она спиной чувствовала его тепло, и ее снова бросило в жар. Вспомнив о поцелуе, она закрыла глаза, почувствовав внезапное покалывание внизу живота. Вздохнув, она попыталась взять себя в руки. Она боялась признаться себе, что тает от его прикосновений, что хочет его поцелуев! Это шло вразрез со всеми ее стремлениями и представлениями о будущем. «Теперь я даже не знаю, кого стоит бояться сильней, его или замужества с Дрейвеном, – подумала она, посмотрев на сжимающие поводья сильные руки Люциана. – Если я и похожа на ангела, то он демон! Он отправил Зару на верную смерть и не испытывает ни капли совести! Он без колебаний убивает людей! Я не мог доверять ему. Этот поцелуй был ошибкой… Если мы сбежим, я тут же оставлю его! Плевать на королеву! Я никуда не пойду!»
Горный перевал был создан много веков назад шахтерами, которые занимались добычей угля. Позже, когда гора иссякла, эту дрогу освоили войска северного лорда. Ее особенность заключалась во множестве ложных троп и узких дорог вдоль обрывов, где любой неопытный наездник рискует лишиться жизни. Особенно опасен он становился зимой, когда снежные бури заметали камни, скосы и провалы дороги. Дрейвен спешил не зря. Уже к обеду небо затянули тяжелые серые тучи, предвещающие долгий снегопад.
– Милорд, если снегопад застигнет нас до прибытия на озеро, мы все погибнем, – сказал командир, и Дрейвен посмотрел в небо.
– Мы успеем, – сказал он. – Особенно если вы перестанете нагонять страх на солдат.
