И вот, открыв калитку, мои губы расплываются в улыбке, а на глазах сами собой наворачиваются слезы. София стоит на подъездной дорожке. Позади нее на дорогу выруливает такси. Увидев меня, подруга закрывает рот ладонью. Она тоже плачет, и тут же бросается ко мне.
Я тону в крепких, почти до боли сильных объятиях.
— Не верю, что ты здесь! — восклицает Софа.
Я не остаюсь в долгу, прижимаю подругу со всей накопившейся по ней тоской.
— Сама не верю! — признаюсь в ответ.
Мы отстраняемся так, чтобы видеть лица друг друга.
— Как же я соскучилась, — говорю с улыбкой.
Софа еще раз крепко обнимает меня. Увлекаю ее к калитке.
— Не терпится встретиться со Стасей! Я привезла ей гостинцев, — произносит подруга, когда мы движемся по территории особняка.
— Только чуть позже. Сейчас она спит. Прогуляемся по саду? — предлагаю я.
— С удовольствием!
Оставляем пакет и сумку Софии на лавочке. Взявшись под руки, направляемся по дорожкам между яркими цветниками в сторону длинной аллеи.
— Боже, Нелли, неужели ты действительно рядом! — горячо приговаривает подруга, положив голову на мое плечо. Затем заглядывает в глаза и весело произносит: — Ты когда позвонила и сказала, что в городе, так меня огорошила — я чуть со стула не упала! Хорошо, Рома вовремя подхватил!
— Правда? — уточняю сквозь смешок. Софа утвердительно кивает, и я добавляю: — Большое спасибо ему за это!
— Почему же ты решила вернуться? — с серьезностью спрашивает София. — Даже намека не было, и вдруг — дома! Случилось что-то?
— Нет. Папа принял такое решение. Я страшно на него за это злилась! Да и до сих пор злюсь. Но теперь потихоньку привыкаю, нахожу множество плюсов. Стасе так хорошо здесь! Это перечеркивает любые мои проблемы...
— Она просто чудесная! — улыбается Софа.
— Да. Как бы скверно не было, Стася всегда спасает меня, — говорю о дочке, и по груди разливается тепло.
— Мы с Ромчиком тоже очень стараемся обзавестись маленьким чудом, — Софа светится от счастья. — Процесс, конечно, приятный... Но хотелось бы, чтобы поскорей получилось.
— Как здорово! — останавливаюсь и обнимаю подругу. Поглаживаю ее по спине. — Уверена, скоро все получится!
— Так жаль, что ты пропустила нашу свадьбу, — голос Софии пропитан грустью.
— Мне тоже очень-очень жаль, — признаюсь, выпуская ее из рук. Мы уже дошли до аллеи и продолжаем прогулку по широкой тенистой тропе. — Но ты же знаешь, это был не вопрос желания. Я не могла. Никак.
— Знаю, Нелли, знаю. Говорю без обид, только с большим сожалением, — вздыхает подруга. Она задумчиво смотрит вперед. Туда, где густые ряды деревьев, растянувшиеся по обе стороны от нас, кажутся бесконечными. — А теперь? Теперь можешь? — поворачивает ко мне обеспокоенное лицо.
— Мне легче, Софа. Правда. Особенно по сравнению с тем, что было три года назад. Сейчас тоже непросто: я собиралась жить в Делфте, а теперь выдернута из спокойной жизни. Но папа убежден, что лучше болезненное, но возвращение. Здесь родители, друзья, работа, возможности, которых в Нидерландах у меня никогда не будет...
— Ненавижу Полонского! Ненавижу за то, что тебе приходится все это переживать! — сердится София. — Я представляю себя на твоем месте и просто закипаю от злости. Каким надо быть циничным, чтобы использовать любовь ради карьеры? Каким надо быть идиотом, чтобы променять ваши отношения на интрижку с Дариной?
— Как видишь, не такая уж и интрижка. Они ведь по-прежнему вместе? — спрашиваю, стараясь придать тону холодность. Внутри все горит от ревности и обиды. Когда же эта гремучая смесь перестанет обжигать сердце при мысли о Полонском?!
