– Так этот пройдоха ещё жив? Ему же уже больше тысячи лет должно быть!
– Ты права, ему уже больше тысячи лет. Ему потребовалась снова помощь Ашера, иначе их народ весь вымрет. Люди почти уничтожили оборотней. Они ведут постоянные междоусобные войны, а теперь решили уничтожить всех оборотней.
– И Вадим, как всегда, в центре событий… Сколько времени его не будет тут?
– В грядущих событиях он тебе не сможет помочь.
– Каковы мои шансы на успех?
– Очень низкие. Десять к одному, что ты можешь погибнуть.
– Что мне угрожает сейчас?
– Сутки тебе ничего не угрожает, а потом поперёк пути встанет флот оппозиции. Флот огромный.
– Я так понимаю, что потом нас ждут другие «неприятности»?
– Правильно понимаешь. Но о них мы поговорим потом, после первой проблемы.
– Хорошо. Я очень прошу тебя не уходить. Я собираю военный совет немедленно.
– Хорошо, Ваше высочество. Я буду здесь.
Хлопнув в ладоши, Лесовичок исчез.
Лена подошла к столу и нажала кнопку коммутатора:
– Немедленно созвать военный совет в моём кабинете. Это касается и Галактических сил.
Я обратился к солдатам Жихарева:
– Солдаты, вы все слышали мои слова?
От них донёсся недовольный ропот.
– Что вы намерены делать дальше?
Послышались несколько восклицаний, а одного из них отправили на мост. Он подбежал и сказал:
– Господин генерал, если позволено нам вас так называть, мы несколько лет уже служим под началом господина сержант-рыцаря. Мы доверяли ему тогда, мы доверяем ему и теперь. И сделаем всё, что он нам прикажет.
Я улыбнулся такой речи простого солдата, и посмотрел на сержанта:
– Похвально, сержант! Весьма похвально! Так вот, слушайте все. Я предлагаю вам всем перейти на нашу сторону. Я не обещаю вам золотых гор, но вы сбросите железные цепи и будете свободны. Впереди вас ждёт много славных походов, это я вам тоже обещаю. А тем, кто захочет стать воином-оборотнем – особый дар. Эти воины становятся более выносливыми, гораздо менее восприимчивыми к ранам от простого оружия, и живут они до пятисот лет. Как вы к этому относитесь?
Вся моя небольшая речь сопровождалась приветственными криками. Я спросил Жихарева:
– Почему они отказываются от людского обличья?
– Наверное, потому, что надоело выполнять тупые приказы начальников. Мне очень часто приходилось сдерживать их ярость от таких приказов.
– Понятно. Воины, прошу милости, проходите через мост!
Воины колонной по два в походном положении зашагали к нам. В это время ко мне подошёл Рргавв:
– Ашер, накорми воинов, а мы выступаем за конницей.
– Хорошо. Мы придём следом за вами.
Жихарев увидел, что оборотни собираются уходить, и спросил:
– Господин генерал, а куда они уходят?
– На этой стороне где-то кавалерия. Нужно их найти и обезвредить, иначе они столько бед принесут…
– Кавалерией командует капитан-рыцарь Павлов. Он из старых вояк, его просто так не возьмёшь. Его можно только особым способом взять.
– У нас есть один особый способ. Вы потеряли двадцать лучников от собственных стрел. Но купол может развернуть и людей, и животных, и оружие любое.
– Их следы можно найти вон за тем холмом.
– Давайте подкрепляйтесь, а потом начнём на них охоту.
Сержант потёр руки:
– А вот это уже дело! Кушайте, парни! Нас ждёт интересная работа!
Большой отряд рыцарей продвигался сквозь чащу леса. Они даже не скрывали своего присутствия, потому что непоколебимо верили в своё превосходство. Поэтому они громко переговаривались, смеялись и презирали тех, кто старался вести себя тихо и незаметно. Иногда то там, то здесь в кустах происходило движение, но пока они наводили в том направлении луки, движение прекращалось.
