– Ну, да… В честь Великого воина…
– Ошибаешься, капитан. Я и есть тот самый воин.
– Сейчас ты можешь наговорить всё, что угодно, чтобы тебе поверили.
– Конечно, это твоё право верить мне или нет, но мой мундир ты ни разу ещё не видел.
– Да, ты прав, таких мундиров я ещё не видел.
– Я – генерал-майор Галактических сил.
– А это ещё что за войска?
– Это в основном наблюдательные войска, которые не вмешиваются во внутренние дела государств до того момента, когда невмешательство может привести к фатальному исходу для населения планеты.
– Раз ты сейчас проявляешь себя, значит, что мы близки к гибели?
– В очень большой степени вероятности.
– Зачем вам нужен я?
– Я собираюсь восстановить мир и справедливость на этой планете, и мне нужны благоразумные офицеры и думающие воины.
– У меня было сто отличных лучников. Теперь их только пятьдесят. Это – благоразумие?
– Я не успел предупредить. Прости.
– Что сделано, то сделано. Что ты хочешь, чтобы я сделал?
– У меня некому обучать солдат. Каждый рыцарь может научить обращению с клинком, копьём, луком, арбалетом.
– Арбалет – это что такое?
– Это лук с прикладом.
– А-а, понятно. Мы его зовём самострелом.
– Видимо, так оно и есть.
– Судя по твоим запросам, ты собираешься брать город штурмом.
– Способы есть разные, и не только военные.
– У меня одно условие: у меня есть семья, которой я очень дорожу.
– Можешь не продолжать. Семьи есть у большинства людей, и они ими дорожат. Ваш город постараемся взять без боя. Мне и самому не нравится воевать.
– Всем спешиться! Ещё вопрос: перерождение в оборотней – это обязательное условие?
– Вы плохо знаете оборотней, капитан. Никакого насилия не будет. Оборотни живут в шесть, а то и в десять раз дольше людей, они не подвержены никаким болезням, не чувствуют холод, легко переносят жару, очень выносливы физически, их трудно ранить простым оружием. Этого достаточно?
– Превращаться они могут только в волков?
– Нет, не только. Птицы, животные, звери, растения. Раз уж зашёл такой разговор…
Я сделал знак рукой, и из одного из домиков стали выходить рыцари в доспехах. Капитан был в шоке:
– Кто это?
– Вы потеряли четырнадцать человек на подступах к этой деревне. Часть из них мои воины смогли спасти. И я возвращаю их вам.
От деревни шли десять рыцарей в доспехах, и каждый нёс свой шлем на согнутой в локте руке.
– Ашер, ты воистину Великий Воин! Мой меч – твой меч! Распоряжайся нами так, как будет нужно!
От рыцарей прошёл одобрительный ропот.
– Капитан, сегодня отдыхайте и готовьтесь к ночи, а завтра начнёте обучение солдат. Ночь будет ветреная и холодная.
– Слушаюсь, Ашер!
– После ужина зайдите ко мне с сержантами. Обсудим кое-что.
– Слушаюсь!
Я гляжу снова в звёздное небо.
Где ты, милая? Как далеко?
Увидать на мгновение мне бы
Озарённое светом лицо…
– Как тебе такое решение совета?
Лесовичок немножко помялся, а затем сказал:
– Я бы не сказал, что план идеальный, но, принимая во внимание все обстоятельства, это лучший из предложенных. Теперь нужно дождаться когда всё срастётся. Через три часа всё будет известно.
– Самое томительное время.
– Да, согласен с тобой, но ничего не поделаешь.
– Капитан, приближается торговый караван оппозиции. Слышны их переговоры между судами.
– Внимание всем! Боевая тревога! Пропустить конвой мимо нас и напасть на замыкающие суда. Всем ясно?
– Да, адмирал!
– не отвечать на их запросы. Пусть думают, что мы – пираты. Нам нужно, чтобы они вышли из гиперпространства. Сохранять радиомолчание. Связь только по мыслесвязи.
