Троль вел себя смирно. За весь день, он ни разу ни в чем, и никаким образом, не проявил своего дикого нрава (не только делом, но даже в мыслях) и… Элина, сжалившись над ним, слегка отпустила поводок. Дикарь, это конечно почувствовал, но, по каким-то своим причинам, решил никак это не проявлять. Оно и понятно. Примерив шкуру троля на себя, девушка с сожалением поняла, что окажись на его месте, поступала бы так же. Какая благодарность может быть к тому, кто лишив тебя свободы, успел причинить столько боли? Хотя, если подумать, это он надел ей на палец кольцо. Мог бы и другую подобрать. Сам виноват. Пусть лучше спасибо скажет… в конце концов, ей эта история тоже не в радость…
Роща была смирной. Расседлав коня, прим погнал дикаря в ближайшую чащобу, за хворостом. Спустя некоторое время запалили костер. Когда, к темнеющей выси, взвились первые искры, подвесили над огнем походный котелок. Элина сунулась было помогать, но довольно скоро оказалась не у дел. Хоть кухаркой она была не плохой, но в организации походных обедов сноровки у нее пока было маловато. Мужчины настругали вяленого мяса, залили его водой из фляжек. Засыпав в закипающую похлебку крупы, расселись вокруг костра в ожидании ужина.
За нехитрыми делами наступила ночь. В ставших чернильными небесах зажгись первые звезды, завели свои бесконечные трели сверчки… Золотистое пламя с тонким треском танцевало по рубиновым углям. Пахло травами, дымом, легкими ароматами приправ. Было хорошо и спокойно… Странно. Еще сутки назад, Элина посмеялась бы над тем, кто пообещал бы ей такой вот – тихий уютный вечерок. Тогда, она думала, что ее жизнь кончена. Перед глазами маячили пытки и смерть но… Все обошлась… По воле богов ей суждено ответить за свои ошибки… иначе. Она вновь в ответе перед городом, и она не обманет оказанного ей доверия. Что бы там не говорил ей по этому поводу глупый эльб…
Рядом присел Борг. Подкинул в пламя несколько сучьев, отрешенно посмотрел на огонь, задумался о чем-то своем. В бликах костра его лицо казалось вырезанным из меди. Грубое, мужественное, четко очерченное – точь в точь как у идолов древности, что по тайным свиткам, можно встретить еще на руинах старых городов. Веками, говорят, стоят они там – в кучах песка и битого камня, безустанно храня покой давным-давно умерших царств. Смеются и грозят, плачут и радуются, любят и ненавидят, но ни как не могут понять, что мир, частью которого они были, и для службы которому были созданы, уже давно распался в прах…
–Хочу тебя спросить…– Произнесла вдруг золотая маска Борга.
–Конечно.– Нехотя отвлеклась от странного виденья Элина.– О чем вы хотели узнать достопочтимый Борг?
–Откуда у тебя камешек, что ты носишь на груди? Думаю, если у тебя есть какие-то тайны, то лучше рассказать о них раньше, до того как они успеют причинить нам вред.
–Я понимаю господин Борг. Но… много рассказать о обереге я не смогу. Я была слишком мала, и не помню откуда он у меня. Мне кажется, он достался мне от матери. Он служит мне напоминанием о том, что и у меня, когда-то была семья… Даже сейчас, держа его в руках, я испытываю нежность и благодарность – к чему-то почти забытому, но очень светлому, чистому и искреннему…
–Хорошо.– Почесал переносицу Борг.– Как ты им управляешь?
–Очень просто.– Элина сняла с шеи окатыш и повертела его в руках.– Нужно просто держать его в ладони, и загадать желание. Если желание будет очень сильным и камешек поймет тебя правильно, то оно исполнится. Показать?
