Спустившись с коня, Борг размял ноги. Оглянувшись на спутников, отцепил от седла подсумок…
Сняв с коня седло и удила, воин помог расседлать мерина эльба и кобылку послушницы. Чувствуя свободу, после легкого понукания, раскидывая из-под копыт комья земли, те скрылись в соседней роще. Провожая животных взглядом, Борг залихватски свистнул. Остальную часть пути предстояло пройти налегке…
–Так будет лучше.– Пояснил воин, раскладывая рядом с собой плащ и прочие пожитки.– От коней в темном лесу один вред. Шумные очень. А лес лучше не злить…
–А их звери не съедят?– Робко спросила девушка, оглянувшись на ржание своей мышастой кобылки.
–Как бы они сами кого не сожрали.– В привычной манере, встрял в чужой разговор кривоногий старик.– Если в темный лес не полезут, то ничего им в ваших рощах не сделается. От волка убегут, лисицу не заметят, а более крупного и хитрого хищника в этом огородце-садике не водится. Набегаются на воле и опять к твердыне. А дальше, уже история известная… Ты лучше о себе подумай. В лес ведь идем…
Кивнув словам эльба, прим вновь покосился – на темно зеленую стену у себя за спиной. Старый великан казался угрюмым… Борг по опыту знал, что многие враги страшны только внешне. Подойдешь ближе, ввяжешься в драку и оказывается, что весь его бравый вид – уловка для дурачка. Темный лес своей грозной внешности соответствовал на все сто. Он не кривлялся и не кичился, он в открытую заявлял о своей силе. Ничего, не скрывая и не приукрашивая, лес был таким – каким был, и лучшее, что могли сделать у его границ путники, это повернуть назад…
–Войти может каждый.– Задумчиво пробормотал прим, мельком глянув глянув на дикаря.– А вот выйти…
Троль уже успел привести себя в некое подобие порядка, но даже сейчас, выглядел не ахти… Припомнив – что пришлось пережить охотнику за последние несколько дней прим поморщился. "Не склеился бы наш герой раньше времени." Чуя на себе взгляд человека, дикарь нервно оскалил клыки… Цетра выглядела чуть лучше, но что толку? Ткни ее крепче и разлезется в пальцах как дракончик из воска… угробит и себя и парня. Хотя, что теперь об этом? До гор тумана как до звезд… А так, хоть какой-то шанс…" Один только эльб ходит орлом. Маленький, живой, язвительный и плевать – что старый, а приведи попасть в беду… лучшего напарника не сыскать. Не один бой прошел и если до сих пор жив, значит, котелок работает. Вот, почти скрывшись под огромным мешком, прикрепил к поясу свой чудной молот. Попрыгав на месте, проверил, крепко ли затянуты ремни. Сразу видно – опытный ходок. Такой, почем зря в беду не полезет, и других за собой не поведет. И если бы не вся эта мутная история с драконом… Жаль, но даже с ним, ухо нужно держать востро.
Короткий привал, тем временем, подходил к концу. Люди отдохнули, собрались перед решающим шагом с мыслями, время для сомнений прошло. Собрав скатку, Борг накинул на плечи походный мешок. Помог собраться Элине. Троля решил не нагружать… От дикаря зависило слишком много, и превращать его во вьючное животное, было верхом глупости.
–Готовы?– привередливо оглядев отряд, спросил Борг. Эльб и послушница кивнули.– Значит, с благословения пятерки…
Двинулись к лесу.
Тысячелетнее чудовище, затаившимся в логове зверем, вперило в людей тяжелый, недоверчивый взгляд. Вспомнив о важном, Борг, попросил Элину, тщательно следить за эмоциями дикаря. Выслушав воина, та с готовностью кивнула и… уже буквально через пару шагов попросила прима остановиться.
