Перебирая локтями, девушка сместилась по дну канавки чуть в сторону… выглянула опять и…
Невероятно. Но оказывается, троль, все это время, водил ее по лесу кругами. Прямо перед ней, в одной дюжине шагов, был все тот же самый сруб… На пороге сруба, в открытых дверях, сидела все та же старуха и… гримасничая лицом грозила кому-то во тьме. "Проклятье." Встречаться со старухой вновь, Элине не хотелось, и отпрянув обратно в овражек, девушка, не разбирая дороги, поспешила убраться подальше – в глубину леса. Старуха громко расхохоталась, но послушнице уже было не до нее.
Цеплясь одеждой за колючие побеги и корни, цетра мало помалу выбралась из овражка. Началась чащоба. Осмотревись, девушка вновь опустилась на колени, короткой перебежкой добралась до какой-то коряги и… услышав за спиной надсадное сопенье вдруг взмыла вверх. Деревья закружились перед глазами цетры безумной круговертью, грудь сдавило чем-то жестким, по лицу ударило ветками. Запищав от страха, Элина попыталась ухватиться руками за жесткие сучья. Ободрав пальцы о корявую кору… увидела вдруг перед собой безобразную морду нового великана.
Губастый, глазастый, лопоухий, с глубоким рваным шрамом на правой щеке… Тот улыбался и скаля безобразную пасть, кажется. пытался ей что-то сказать… Вцепившись в громадные пальцы великана, Элина, попыталась освободиться от хватки. Силы были не равны… оставалось ждать и надеяться, что охотник не оставит ее и тепрь.
Троль подоспел, когда великан вынес ее на поляну. Вдруг оказавшись у самых ног гиганта, троль нанес удар снизу вверх. Коллос покачнулся, шумно выпустил из ноздрей воздух, и громко крякнув от боли, сложился вдруг пополам. Упав на землю, чувствуя что на месте оставаться нельзя, Элина бросилась к ближайшим кустам…
Троль был великолепен. Атакованный тремя гигантами разом (двое подбежали мгновением спустя), он бился с тварями на равных. Уворачиваясь от ударов, троль метался в кругу своих врагов рычащим вихрем, кромсая и уродуя белесую плоть, купался потоках крови. Скалился на нелепые атаки… вновь и вновь валил великанов с ног.
Тяжело ранив двух и расправившись с третьим, троль казалось, был обречен на успех. Девушка чувствовала клокотавшее в нем торжество, его жажду крови, его азарт. Пребывая с охотником в ментальной связке, упивалась восторогом его удачных атак. Утонув вдруг в чужом безумии, полностью отдавшись неведомому доселе чувству… Элина не видела и не слышала ничего. Ничего кроме чужой души в которой вдруг… Испытав на себе мимолетный взгляд дикаря, цетра захлебнулась в острой досаде..
–Тихо моя сладенькая, тихо.– Услышала Элина голос старухи.– Ты же не хочешь, что бы я, отрезала тебе голову?
Вздрогнув, цетра попыталась вырваться из цепких рук, но… заметив упертое ей под скулу лезвие, остановилась.
–Вот и хорошо.– Пробормотала старуха.– А теперь, пусть он перестанет… Он же тебе друг? Правда?
Захихикав, старуха намотала волосы послушницы себе на запястье, и заставив девушку встать, криком привлекла внимание охотника на себя.
–Эй ты, – зеленый!– Провизжала она карябая шею цетры ножом.– Оставь моих малышей…
Оказавшись в шаге от великанов, троль хищно оскалил клыки:
–Стой. Остановись. Я не стану больше убивать.– Хмуро проворчал охотник, стряхнув с когтей тяжелые красные капли.
–Вот и ладно. Вот и хорошо.– Улыбнулась старуха.– Позабавишь бабушку?
Потеряв суть, дикарь не нашелся, что ответить, и только удивленно выгнул бровь. Старуха зашлась в смехе и указав на троля глазами, пробормотала что-то себе под нос. Громилы тут же оказались рядом. Загробастав охотника в свои громадные лапищи выкрутили его руки так, что цетра услышала хруст костей…
