Так как денег нет, то решил сдать бутылки. Давно этим не занимался. Разве что в детстве. В сарае нашел четыре ящика из-под лимонада. Вымыл и на машине соседа отвез в приемный пункт. За одну бутылку дают 20 копеек. Не так уж плохо. Накупил домой продуктов. Приготовил макароны с котлетами. Вечером пришла сестра, и сказал, что у них на заводе тоже идут сокращения.
– А вдруг и меня сократят, – с грустью констатировала она.
– Но ведь не сокращают.
– А вдруг, – повторила она.
– Не переживай. Плановики всегда нужны.
– Буду надеяться. Знаешь, а у нас на заводе воруют. И все знают об этом. Просто ужас какой-то.
– Успокойся. Не только у вас. Везде такое…
* * *
Утром 9 мая пошел покупать хлеба, но не смог. Огромная очередь. Люди ругаются, а потом стали драться. Угомонились лишь после того как появилась милиция. Я пошел в другой магазин. Такая же картина. Шум, гам, крики. Люди готовы в глотки вцепиться друг другу. Неподалеку, в конце зала стоит миловидная девушка и плачет.
Спрашиваю:
– Что случилось?
– Надо хлеба купить, – сквозь всхлипывания говорит она. Дома у нас гости…
– Купим, – обещаю я. – Как вас зовут?
– Альбина.
– Постараемся Альбина…
Неимоверными усилиями, буквально каким-то чудом вгрызаюсь в неприступную очередь, и пробиваю себе дорогу к прилавку. Купил две буханки и отдал девушке, а сам снова остался ни с чем. Она поблагодарила, улыбнулась и поторопилась домой. Я помахал вслед рукой.
Так как остался без хлеба, то решил пойти в столовую. Однако и тут не очень повезло.
– Есть рис и гречка, – зычным голосом объявила с румяными щечками девушка в белом высоком колпаке. Потом тихо добавила, – А вот хлеба, к сожалению нет.
Я печально посмотрел на нее. Девушка ответила мне тем же и почему-то потупила взор.
– А водка есть?
– Да, – обрадовалась она.
– Давайте. Ну и гречку тоже…
Так я отпраздновал 9 мая.
С приятелем, которого зовут Борис, решили, сходить в кино. У меня нет денег. Платить будет он. Однако выясняется, что кинотеатр «Октябрь» закрыт по неизвестным причинам. Стали прогуливаться недалеко от универмага. Я говорю:
– Может, пойдем в другой кинотеатр?
Приятель морщится как – будто проглотил кислую ягоду.
– Не хочется. Подождем, вдруг откроют.
И тут совершенно случайно я увидел Альбину, которой месяц назад помог купить хлеба. Обрадовался.
– Здравствуйте…
Девушка окинула меня недоверчивым взглядом.
– Вы кто?
Объясняю, что познакомились с ней в магазине.
– В каком еще магазине?
– Когда хлеб покупали… Помните 9 мая.
– А…а. Но это не значит что теперь я ваша девушка, – вдруг категорически заявляет она. У меня есть жених. Понятно?
– Понятно. Рад видеть вас…
Она усмехнулась.
– А жених мой не будет рад. И огорчать его я не намерена. Поэтому не надо со мной ласково разговаривать, Он может ведь увидеть.
– Как он увидит?
– Очень просто.
– Ну, где же он?
– У себя дома.
Я засмеялся:
– Но как он увидит?
– Из окна…
– Случайно жених не в разведке служил, – съязвил Борис.
– Не вижу причины смеяться, – огрызнулась Альбина. Он может в любое время здесь оказаться.
– Тогда пока его нет, давайте сходим в кино, – предложил я.
Но тут действительно как из-под земли вырос перед нами мужчина, с длинными черными усами, слегка закрученными верх.
– Какие проблемы молодые люди, – грозно насупив брови, спросил он.
– Никаких…
– А что пристаете к девушке?
– Да нет ничего. А вы собственно кто?
– Меня зовут Карим. Я жених…
Мы снова засмеялись.
