Оборотень с удивлением поглядел на собеседницу.
– Ты желаешь мне счастья? От людей такое редко услышишь. Выходит, ты тоже необычная.
– Если чувства взаимны, какая разница, кто их испытывает: человек или демон? Меня это не касается.
Не успела Янь Хуэй договорить, как в беседу вмешался Тянь Яо, который тихо сидел рядом с ними:
– Это плохо кончится.
Неожиданные слова заставили девушку и демона-змея, которые наконец достигли согласия, замолчать. Они оба повернули головы и уставились на Тянь Яо. Тот пристально глядел на демона-змея.
– Она верна истинному пути, руководит школой и чтит обязательства. Ненависть к демонам у нее в крови. Пока к ней не вернулась память, тебе ничего не грозит рядом с ней, но когда она вспомнит прошлое, то первым делом исполнит свой долг и убьет тебя.
Демона-змея словно холодной водой окатили. Он горько и беспомощно улыбнулся.
– Что ж, так тому и быть. Я ничего не смогу с этим поделать.
Тянь Яо поджал губы. Он явно хотел что-то добавить, но девушка его опередила:
– Тоже пережил нечто подобное, раз тебя распирает от благородного гнева?
Юноша молча обернулся к Янь Хуэй и увидел, что та не спускает с него ясных глаз.
– Судя по твоему лицу, мой вопрос стрелой поразил тебя в самое сердце.
Тянь Яо нахмурился, но Янь Хуэй не унималась, явно желая что-то добавить.
– Замолчи, – ледяным тоном прикрикнул парень.
Похоже, он не на шутку рассердился, но Янь Хуэй только радостно улыбнулась в ответ.
– Знаешь, когда мне удается тебя разозлить, я горжусь собой!
Тянь Яо невольно стиснул зубы, но девушка вновь повернулась к демону-змею:
– Чем ты сейчас занят? Выяснил, как можно помочь совершенномудрой Ци Юнь?
Янь Хуэй сделала вид, что выбросила перепалку с Тянь Яо из головы. Она рассуждала так: если юноша вернется к бессмысленному разговору, то выставит себя мелочным и никчемным. Поэтому парню пришлось проглотить обиду, которая комом застряла в груди, не находя выхода. Янь Хуэй напоминала ребенка, который беззастенчиво скачет, наступая на больные мозоли, а затем удаляется с самодовольным видом, лишая собеседника шанса дать отпор. Тянь Яо чувствовал себя ужасно.
Вопрос девушки вывел демона-змея из оцепенения. Он нахмурился и покачал головой.
– Снять заклятие морозного инея очень сложно. Даже с помощью реликвии, которую я похитил. Для этого нужен особый предмет – средоточие абсолютного жара. Эта вещица должна принадлежать бессмертному существу: или находиться с ним рядом, или храниться в его тайнике. Я пока не придумал, где такое сыскать. А время идет… – Оборотень виновато посмотрел на Ци Юнь. – Ей становится хуже.
Янь Хуэй задумчиво потерла подбородок. Мир, как известно, подчиняется закону сохранения баланса, согласно которому все существует до тех пор, пока составные элементы уравновешивают друг друга. Однако абсолютные холод и жар – это крайние состояния. Магические предметы, их воплощающие, – большая редкость. А людей, способных ими управлять, можно по пальцам пересчитать.
Поглядев на совершенномудрую Ци Юнь, обычный человек сделал бы вывод, что к заклятию приложил руку Лин Сяо, но Янь Хуэй десять с лишним лет проходила у досточтимого бессмертного в ученицах и отказывалась верить, что наставник мог совершить такое.
Пока никому не удалось отыскать совершенномудрую Ци Юнь в этой глуши. Трудно даже представить, какой скандал разразится, если ученики Достигающей облаков обители обнаружат старшую наставницу в таком состоянии. Единственный способ очистить доброе имя Лин Сяо – это помочь совершенномудрой Ци Юнь прийти в себя, чтобы та все прояснила.
