– И, если не секрет, что вы решили?
– Не решали ничего мы. – Ваши кивнул. – Сохранить хотел бы нейтралитет государь. Однако понимаем мы: что бы ни решили, пострадать можем мы. Если ничего не решим – победит тот, кто доберётся до Накса первым, если решим – станем перевалочным пунктом и первой точкой, которую атакуют. В западне мы. Совсем крошечный… по сравнению с Бимой и Охвотом Накс. Нет и тридцатой доли вооружения у нас, которое есть у ваших государств… Искренне прошу прощения, у империи и царства. – Солар улыбнулся. – Это не наша война, но… – Ваши замолчал, и Касья почувствовал: это не от того, что он не может подобрать слово.
– Она вас затронет, – с сожалением закончил он и уставился на сиденье, на серый мех лику на своём теле.
– Истинно так.
– Я не поддерживаю эту идею, – честно сказал Солар. – Я не считаю, что война что-то решит. Единственное, что она даст, – завоевание земель. Но ни Бима, ни Охвот в этом не нуждаются… И, как мне известно, ресурсов хватает и там, и там…
– Наследный император, в этом и есть дело: «Как мне известно», а значит, быть может и так, что нуждается остро в ресурсах кто-то. Или землях. Или… в чём нуждаться могут жители низин?
«Жители низин» – чужеземцы для наксов. А в чём они нуждаются… от наксов это далеко, потому что это государство, которое обеспечивает себя самостоятельно. Это город, который жил сам в себе и всего лишь оказался на неудачном расположении между двумя державами.
– Но подсказать могу я, – начал Ваши, – что именно будет нужно в случае войны государю.
– А ничего, что вы мне расскажете это?
– Скажет вам сам об этом государь, поэтому есть ли смысл раньше или позже?
– То есть это условия, которые он ставит и Биме, и Охвоту?
– Истинно так.
– И каковы же они?
– Первое – обеспечить безопасность в случае начала войны жителям Накса. – Ваши наклонился к Наш и почесал тахта за ухом, на что зверь повёл головой влево, и Ваши с Соларом завернули в поворот. – Если начнётся война, станет местом сражения Накс, и на чьей будет стороне он, будет неважно. Второе – ресурсы на восстановление, покидать не планируем родные места мы. Навряд ли, пригодимся где-то ещё. Третье – независимость. Война – хороший способ прибрать к рукам и Оф-Накский хребет, понимает это государь, но отдавать не собирается ничего он, даже в случае разрухи.
– Это… всё?
– Истинно так.
Скромные, но логичные требования. Лучшего бы Солар не попросил. Бима в состоянии это дать так же, как и Охвот. Как тогда будет выбирать Вилаш? Кто даст больше почестей сверху? Кто задарит землями? Ресурсами? Ремесленниками? Норбум Касья считал, что ремесло решает – поэтому отправил с делегацией несколько представителей. «Пустые трепыхания», – подумал Солар. То, что нужно Наксу, – это мир. Вот чью сторону они примут – ту, которая его пообещает, ту, у которой больше возможности быстрее закончить войну и свести жертвы к минимуму.
Тахт зафыркал.
– Наследный император, смотрите. – Ваши указывал вправо, в сторону деревьев. – Видите, белое пятно?
Солар пригляделся. На низине Накса ещё произрастали трава и цветы, поэтому вычленить белое, среди зелёного и коричневого было задачей простой. Он увидел шустрый комок с длинным хвостом.
– Что это? – спросил он.
– Всего лишь местный грызун. Но что удивительно в нём, так это окрас. Белый – не свойственен для низин, особенно клёнком. – Это слово Солар знал, на накском оно означало период от начала цветения первого листа до момента увядания последнего. – Застали чудо мы, сказать можно.
