– Потому, что так и есть, – ответил Карл, резко отвернувшись от нас, залпом выпивая своё шампанское.
– Я чего-то не знаю? – вопросительно уставилась я на Пэт.
– Ничего…
– Как это ничего? – настаивал Джо, – А как же тот случай, когда вы с ним поругались из-за того, что ты ему высказалась по поводу женитьбы?
– Джоооо, – злобно протянула Патриция, глядя на него исподлобья, – Тебе бы помолчать…
– Так, стоп! Давай выкладывай, – скрестив руки на груди, начала я.
– Давай, Джо. Ты же начал.
– Вообще-то… Вообще-то, – заикался Джо, – Карл, давай ты.
– Я-то тут причём?
– Мне это всё не нравится, – с истеричной ухмылкой ответила я.
– Давай, – сказала Пэт, ткнув локтём Джо.
– Давай, – сказал Джо, ткнув локтём Карла.
– Ладно, хорошо, ладно. Я скажу, раз вы такие трусы.
И спустя минуту, предварительно поправив свою бороду, Карл ответил: – После того, как мы пришли из ресторана в тот день, Стейси не было с нами, и Пэт так разозлилась на Нейта, что рассказала ему о твоих чувствах.
В тот самый момент, загремел салют. Радостная толпа глядела на небо и, скорее всего, загадывала желание.
– Вот чёрт, чёрт, чёрт! – запсиховала я, – Вы всё знали?
– Ну, разумеется, мы всё знали, – вмешался Джо, – Это же было явно.
– Мать твою! Патриция, а ты чего молчишь?
После долгого затишья она вдруг было открыла рот, но к нам тут же присоединился Нейт со своей супругой.
– Привет, ребята! – весело пропела Стейси, – С Новым Годом!
– Хей, Стейси! – крикнул Джо и принялся их обнимать.
– Что происходит? – тыча на всех пальцем, начал Нейт.
– Ничего, – хором ответила наша компания, по-дурацки улыбаясь.
– А мы через пару дней улетаем в Чикаго, Нейт нашёл там работу. Разве не круто?
– Круто, Стейси, круто! – захныкал Джо.
– Ихи-хи-хи.
– О, Боже, – не удержалась я, – Ненавижу Чикаго.
– Привет, Кэтрин.
В моем животе начало происходить что-то невообразимое, но я всё, же нашла в себе силы сдержанно проговорить: «Привет, Нейт». В его взгляде читалось «Я всё про тебя знаю». Я же осторожно взяла бутылку и налила себе еще. И в голове пронеслось «Почему каждый раз, когда ты их видишь, ты начинаешь пить?» Да, фиг знает.
– Боже! Я не успеваю загадать желание! – завопила я, и скоропостижно скрестив пальцы, закрыла глаза. Из последних сил я старалась сосредоточиться на своем желании, пока остальные, не придавая этому особого значения, болтали о чём-то и разливали последнее шампанское.
Фейерверк отгремел. И тут долго молчавший Карл, вдруг предложил всем пойти к нему. Примерно через три года его выставки так полюбились людям, что он, сумел приобрести себе отдельный уголок. «Уголок», потому что в большом городе ты – человечек, а твоя однокомнатная квартира – это самый что ни наесть уголок. И как бы странно не звучало его предложение, после отсутствия общения в течение года, все сделали вид, что ничего не произошло.
– Мы бы с радостью, но тебе же рано вставать, да, дорогой? – обратилась Стейси к своему мужу.
– Да, но сегодня же праздник, завтрашние планы можно передвинуть, – немного отстранённо ответил ей Нейт.
– Что ж, тогда прошу за мной! Я живу совсем рядом, – улыбаясь сквозь бороду, пригласил Карл.
Я засунула руки в рукава пальто, и мы направились к нему домой.
– Вот скажи мне, зачем ты это сделала? Мне сейчас неловко смотреть на него, – раздражённо спросила я Патрицию.
– Тихо, а то могут услышать.
– Теперь ты об этом переживаешь! Я себя такой дурой чувствую! Все эти годы я думала, что наши парни об этом не знают, а теперь оказывается, что в курсе все кроме Стейси!
