Завершение - страница 8

– Что я могла сделать? Меня так выбесила эта ситуация, Кэт. Я видела, что ты напилась в том ресторане, а потом тебе вообще стало всё равно с кем ехать домой.

– Это правда. Мне было плохо.

– Я понимаю, – помедлив, ответила Пэт, – Я за тебя переживала, думала, что ты начнёшь заниматься, чем попало.

– Нет, я из тех людей, что давят негативные чувства работой и другими полезными делами, что отвлекают.

– Ты молодец.

– Я знаю. Только, однако, твои слова не остановили его от женитьбы.

– Я бы ответила тебе что-то дельное, но не знаю что, – с грустной улыбкой ответила Патриция.

– А почему год?

– Какой год?

– Почему вы год не общаетесь?

– Аааа… По началу, у нас, конечно, слегка изменилось общение, но не прекратилось. А после свадьбы он перестал принимать приглашения на выставки Карла и наши концерты, а затем и вовсе отвечать на звонки.

– Да, уж…

– Он ведь хотел, чтобы мы за него порадовались, а я ему задала трёпку, – раскаиваясь, продолжила Пэт.

И немного погодя, я спросила:

– Как думаешь, почему Карл всех позвал?

– Думаю, что он слишком вежливый. Просто он понимает, что на дворе праздник, и чтобы как-то смягчить эту неловкую встречу, решил пригласить к себе. Никто бы из остальных этого не сделал.

– И то, правда.

Как только мы зашли в квартиру Карла, я удивилась её размерам. Как оказалось позже, это была студия с кирпичными стенами. На них висели картины, писанные рукой нашего друга.

– Должна признать, у тебя потрясающая квартира! – восторженно выкрикивала Патриция.

– Это так, пустяки. Ничего особенного…

– Ничего особенного!? Ты погляди на эти палаты! А какие высокие потолки! – поддакивал ей Джо.

Пока ребята ставили пластинку со старыми рождественскими композициями Фрэнка Синатра тысяча девятьсот пятьдесят седьмого года, я сидела за столом и пыталась не косить на голубков. После долгих дум я наконец спросила себя: «Какая в этом разница? Ничего уже не изменить».

– Карл, где можно покурить? – спросила я, пока он помешивал какао в кастрюле для больших компаний.

– Прямо по коридору и направо, там будет балкон.

Я накинула пальто, натянула сапоги и вышла. Шёл снег. Медленно и ровно. Люди разошлись по домам, чтобы продолжить празднование Нового Года. В тот момент я вдруг почувствовала спокойствие и даже какую-то безразличность. Я вытягивала из сигареты, всё, на что хватало моих лёгких, а потом выпускала белое облако дыма, смешивая его с морозным воздухом.