– Я не могу сейчас рассказать, – ответил Виктор. – Нет времени. Просто приди. И… пожалуйста, верь мне.
– Но… как такое возможно? – Алекс не сдавался. – Как ты звонишь? Как…
– Это неважно, Алекс, – перебил Виктор. – Просто приди. Пожалуйста. И… торопись.
И связь прервалась. В трубке снова воцарилась тишина, на этот раз более зловещая, более тяжелая. Алекс уставился на телефон, как на змею, только что уползшую из-под камня. Его сердце бешено колотилось, а руки дрожали. Он почувствовал, как холодный пот проступил на лбу. Все это было настолько абсурдным, настолько нереальным, что он на мгновение подумал, что просто сошел с ума.
Но голос Виктора звучал слишком реально, слишком живо, чтобы это было всего лишь плодом его воображения. И фраза “те, кто забрали меня” прозвучала как жуткая реальность. Ему просто нужно было встретиться с Виктором, чтобы понять, что происходит. Он встал с кресла, поставил телефон на тумбочку и подошел к окну. Дождь все еще лил, словно небеса плакали вместе с ним. Но теперь к его унынию примешалась зловещая нота страха и напряжения.
Алекс посмотрел на часы. Было уже поздно. Он вернулся к своему креслу, и снова взял в руки один из своих черновиков, в котором была набросана завязка его нового романа. – Это… – пробормотал он, глядя на текст. – Это как сюжет для фильма ужасов. Только это не фильм… Это моя жизнь.
Он провел рукой по лицу и закрыл глаза. Ему нужно было перевести дух. Нужно было хоть немного поспать, чтобы привести свои мысли в порядок. Но сон не шел. Его мозг был переполнен вопросами и сомнениями. Голос Виктора, обрывки их прошлого, незнакомый номер, состоящий из одних нулей, – все это не давало ему покоя. Наконец он встал, подошел к тумбочке, и налил себе стакан воды. Сделал пару глотков, и только тогда почувствовал себя немного лучше.
Он снова сел в кресло, и взял свой ноутбук. Ему нужно было отвлечься, чтобы хоть немного усмирить свои мысли. Алекс начал набирать текст, но это было что-то совершенно иное. Это была запись о случившемся. Он не знал зачем это делает, но так было нужно. Ему нужно было зафиксировать все свои ощущения, чтобы не упустить ни одной детали. Он писал все, от первого телефонного звонка, до последних слов Виктора. Как бы он не пытался отвлечься, слова Виктора “те, кто забрали меня” не покидали его сознание. Что это за таинственные силы? Почему они забрали его друга? И что ему теперь делать?
За окном дождь продолжал барабанить. Но теперь в этом звуке ему слышался тревожный ритм приближающейся опасности. Он посмотрел на часы, было уже далеко за полночь. Ему нужно было лечь спать, хотя бы немного, чтобы завтра иметь силы встретиться с Виктором. Он выключил ноутбук, и не стал убирать со стола черновики. Он оставил их лежать, словно свидетельства его неудач, свидетельства его прежней жизни. Жизни, которая, похоже, подошла к концу.
Алекс лег в кровать. Он долго ворочался с боку на бок, но сон не шел. В голове словно крутился калейдоскоп образов: мертвый Виктор, странный номер, таинственные силы… Наконец, под утро, ему удалось провалиться в тревожный, прерывистый сон, полный кошмаров и смутных видений.
Эхо из прошлого и предчувствие
Алекс проснулся от резкого звука будильника. Его мозг, словно вынырнувший из глубокого колодца, медленно приходил в себя. Солнце едва пробивалось сквозь плотные облака, окрашивая комнату в серые, блеклые тона. Он чувствовал себя разбитым и измотанным, словно провел ночь не во сне, а на передовой. Тело ломило, голова гудела, а в груди поселилось странное, тяжелое предчувствие.
