Завеса Звездной пыли и Жестокости - страница 5

– Так и чего же ты ждешь? Ты не узница, Делфина. Как ты можешь ею быть у себя дома?

У себя дома.

Я так долго хотела услышать эти слова, но именно сейчас они ядом растеклись по венам. Дом – не то место, где холодно и мрачно, а небо не освещает привычное солнце. Это не бездушный замок с кучей незнакомцев, которые в эти минуты дожидаются внизу, чтобы забросать вопросами. Он был не здесь.

Пусть там, далеко дома, приходилось преодолевать трудности. Временами этот дом бывал чересчур жесток. Но место ему было только рядом с Солом и больше нигде.

Сирен, выгнув бровь, все еще стоял прямо передо мной, сверля взглядом, словно бросал вызов.

Я понимала, что фейри искушает меня, но безразличие овладело мной. В последний раз я взглянула на кинжал, взвешивая свои возможности, затем засунула его обратно в ножны, все еще спрятанные под юбками. Меня безумно разозлило, что на лице Сирена не отразилось ни капли облегчения.

Я поборола желание продолжить испытывать его, вместо этого шагнув через порог к извилистой лестнице, не спуская глаз с Сирена до тех пор, пока не услышала в узком коридоре эхо собственного дыхания. Мир не пошатнулся, меня никто не обманул, передо мной не возник очередной тайный портал, который перенес бы меня в сырую, забытую всем светом темницу.

Под моими ногами мелькнула ступенька вниз. Затем еще. Еще.

Все осталось по-прежнему.

Самая обыкновенная лестница.

Как только я это поняла, шаги стали вести меня дальше, и я спускалась, ведомая странным и не до конца понятным чувством. С каждой секундой двигалась все быстрее, все лихорадочнее, пока не побежала вниз по лестнице так быстро, что мне пришлось поднять юбки, дабы они не запутались между ног. У подножия лестницы я чуть не столкнулась со служанкой. Резко остановившись, юркнула к стене и прижалась к ней спиной. Я ждала характерного осуждающего взгляда, когда она заметит меня, рассмотрит, оценит, увидит отмеченного фейри человека и отшатнется от потрясения и ужаса.

Но она едва взглянула на меня. Мельком посмотрела в мою сторону, как ни в чем ни бывало проходя мимо.

Эта встреча должна была бы придать мне смелости, но вместо этого вынудила застыть, ощутить неподвластный объяснениям шок.

Неправильно. Все это неправильно.

Такое ощущение, что мироздание опрокинуло мою значимость в ведро с рыбьими отбросами, насильно затащив сюда, и вдруг, в мгновение ока, я перестала что-либо значить для двух миров. Как будто меня вообще не было.

Последовав указаниям Сирена, я выбрала дверь справа от подножия лестницы, ведя себя более осмотрительно. Я боролась с ощущением, что все это просто постановка, что в любой момент кто-то выпрыгнет и скажет, что все это лишь очередная игра. Очередной обман.

Еще более странным было то, что за дверью никого не оказалось. Передо мной раскинулся длинный внутренний двор, пруд с тихими темными водами протянулся через его центр до огромных деревянных ворот в конце. У распахнутых ворот не стояла стража, а сквозь них виднелся распростершийся далеко внизу город, со всех сторон окруженный высокими горами. Единственным признаком присутствия фейри оставались полотна серого шелка, мелькавшего сквозь огороженные колоннами тропинки, которые окружали весь двор. Порталы терялись во множестве неосвещенных проходов, испещривших остроконечные башни над головой изнутри.

Очертания фейри, словно привидения, двигались между каменных колонн, и едва слышное эхо то ли близких, то ли далеких легких шагов опаздывало всего на мгновение, растворяясь в тишине уже после того, как проходившие мимо уходили вовсе.