Реджина ползла назад, пока не прижалась спиной к мокрой и холодной стене заброшенного дома. Крепко прижимая к груди Пегаса, она с ужасом смотрела на людей, медленно приближающихся к ней. Зачем, зачем она не послушалась Майкла и ушла из парка? Почему вообразила, что увидела и узнала о людях все? Неужели вот это конец? Неужели такой конец ей уготован судьбой?
– Не трогайте меня, пожалуйста, – девочка заплакала. – Отпустите меня домой.
– Домой? – один из мужчин присел рядом с ней на корточки и ухмыльнулся. – Разве мама с папой не учили тебя не гулять одной по темным улицам?
– Пожалуйста, отпустите меня… – повторила Регина – у меня нет денег…
– Посмотрите-ка на эту глупенькую малютку, детка забрела в гости к дядюшке Джону и даже не принесла ему пару монет.
Остальные громко захохотали, а Реджину затрясло от страха
– Ну что можно взять с такой милой крошки, разве что ее игрушку? – Джон вырвал у девочки лошадку.
– Нет, только не Пегаса! – Реджина бросилась отнимать летающего коня, но мужчина отбросил ее обратно к стене. – Отдайте, прошу вас!
– Какая забавная лошадка. Что же мне с ней сделать? – он покрутил Пегаса в руках. – Ничего не приходит на ум. Может, она пригодится тебе, Гарри? – Джон перебросил лошадку в руки верткому парнишке, одетому в пальто на два размера больше.
– Нет, Джонни, что мне делать с этим дерьмом? – Гарри захохотал и перебросил Пегаса следующему члену шайки, – лови, Стен.
– Нет, отдайте. Отдайте! – Регина кидалась вслед за лошадкой, но видела перед собой только хохочущие лица
– Лови, лови, детка, может тебе повезет! – веселился Джонни.
– Ему же больно, Пегас! Пегас! – Регина споткнулась и упала в грязь. – Отдайте его!
– Пожалуй, эта кобыла сгодится на растопку, – наконец решил Гарри. – Что вы думаете, парни?
– Я думаю, тебе стоит вернуть ребенку игрушку.
Реджина обернулась на голос. В нескольких шагах от них виднелся силуэт человека в короткой куртке без шапки. Он стоял, небрежно засунув руки в карманы, и спокойно ждал, пока уличные бандиты выполнят его приказ.
– О, у нас сегодня невероятно удачный день, джентльмены. – Джонни за шкирку поднял девочку с земли. – Сначала эта рыбка, теперь благородный господин. Вы-то надеюсь, принесли нам пару монет, сэр?
– Разумеется, – незнакомец усмехнулся. – Отдайте девочке Пегаса, и я подброшу вам мелочь на выпивку.
– Надо же добрый какой, – Джонни сделал знак рукой Стену. – А ну-ка пошарьте у этого господина в карманах, ребята.
– Не стоит этого делать, джентльмены, – незнакомец медленно вытащил руку из кармана и щелкнул пальцами. На кончике указательного пальца вспыхнул небольшой огонек. Разгорающаяся с каждой секундой искра кометой пролетела вперед и зажгла огромный костер, осветив подворотню. Джонни разжал пальцы и с ужасом отшатнулся в сторону.
– Гарри, отдай девчонке ее чертову лошадь!
– Проваливайте, – холодно велел незнакомец. – Чтобы духу не было. Вон.—
Не оглядываясь, члены уличной банды бросились прочь.
Мужчина подошел к стоявшей на коленях в грязной луже девочке и опустился на одно колено.
– Привет.
– С-сп-пасибо вам, – Реджина рукавом вытерла нос и прижала к себе Пегаса. – Вы спасли нам жизнь….
– Что маленькая Посвященная делает в человеческом городе в такой час? – он осторожно поставил девочку на ноги.
– Вы знаете, кто я? – Реджина охнула. – Конечно, вы ведь маг, как и я….
– Не совсем, – мужчина улыбнулся. – Как тебя зовут?
