Наглые котята тоже перепугались, брызнули во все стороны, и полезли по своим деревьям, к своим гнёздам.
– Веди себя хорошо! – Мишутка бросил котенка и тот исчез сразу, как и не было его.
5
– Ты меня напугал, – сердито сказал Мишутка. – Я так перетрусил, когда ты завопил, там, вверху.
А Рыжик хлопнул лапками.
– В другой раз не забудет про тормозные трубки!
Зайка Петя хитро улыбнулся:
– Это так здорово, когда летишь вниз! Как птичка-синичка! Я потом совсем не боялся, надо ещё раз слетать.
Мишутка только вздохнул тяжело.
– Что-то мы не о том говорим, пора бы подкормиться. Рыжик мне рассказал про чудесные котлетки, которые растут на кустах. Говорит, не врёт, надо срочно проверить.
Котёнок в ответ весело крикнул:
– Растут, можете не сомневаться! И очень-преочень вкусные! Угадайте, сколько штук я ем сразу?
– Три! – сказал зайчишка.
Мишутка облизнулся.
– Если они, и правда, такие вкусные, то пять!
Рыжик в полном восторге закричал:
– Не угадали! Не угадали! Я всегда ем десять котлеток!
Зайка Петя ему не поверил – котёнок был не таким уж большим, а десять котлеток это всегда много.
– Ты, дорогой, опять врёшь, столько тебе не съесть.
А Мишутка тяжело вздохнул.
– Если очень вкусные, и очень постараться, то можно. Я бы хотел попробовать…
Зайчишка не захотел спорить, дело бесполезное.
– Ладно, пошли скорее, все сами увидим и узнаем, что там за котлетки!
И они двинулись по лесной дорожке на встречу с загадочной кормушкой!
1
Лесная тропинка вилась между высокими деревьями, очень похожих на земные сосны, только немного потолще. Впереди Рыжик, за ним зайчишка и Мишутка.
Котенок остановился, сказал весело:
– Живее шевелите лапами! Котлетки ждут нас!
Мишутка сразу улыбнулся.
– Котлетки – это хорошо! Котлетки я люблю!
Зайчишка добавил:
– И я люблю, особенно морковные со сметанкой! Мне мама их часто готовит, съедаю полную тарелку!
– А я только мясные и без сметаны, – важно произнес Мишутка. – Зато потом блюдечко мёда! И три пирожка с малиной!
Тут вдруг Рыжик так засмеялся, что повалился на землю и замахал всеми лапами.
– Наши котлетки как раз для вас, они и мясные, и морковные! Пополам!
Мишутка поторопился сказать:
– Мне мясную половинку, а морковную пусть Петя ест!
– Ха-ха-ха! – еще громче засмеялся котенок. – Ничё не выйдет! Там все вперемешку, мясо и морковка!
– Почему? – очень удивился Мишутка.
– Такие выросли! – все так же весело сказал Рыжик.
Зайка Петя рассердился, совсем немного, чуть-чуть.
– Ну и здоров же ты врать! Таких котлет не бывает и быть не может!
– Сейчас увидишь, – сказал котёнок. – Гляди лучше, не моргай и глаза не закрывай!
Они подошли к большому полю-огороду, ровными рядами стояли высокие кусты с крупными темно-зелёными листьями, и…
И ничего не врал и на сочинял Рыжик!
Вот они, котлетки!
Висели на этих кустах словно помидоры!
Одни совсем зелёные, другие чуть розоватые, третьи начинали темнеть.
А главное – тут были уже и спелые!
Тёмно-коричневые, словно только что со сковородки!
И росли эти кусты не просто из земли, а каждый из большой кругло-красной морковки! Она верхушкой высовывалась из почвы. Поэтому было понятно, почему котлетки наполовину морковные.
А вот почему наполовину мясные – совершенно неясно.
Но это ведь и неважно. Главное, что они есть, стоит только лапку протянуть!
2
Друзья замерли!
Стояли, не шевелились!
Даже не дышали!
Мишутка ротик открыл, кончик язычка высунул.
Зайчишка ушки поднял столбиком, и рот тоже приоткрыл.
