И сразу закричал Рыжику:
– Сейчас тебя догоню!
Прыгнул на нижнюю вотку!
Сказал весело:
– Полный порядок!
И на другую вотку, повыше. Всё ближе и ближе к домику Рыжика! И это ему очень нравилось!
– Ха-ха! Я сегодня работаю птичкой!
И тут…
Тут все котята!
Сто – двести – тысяча штук!
Все прибежали к дереву, сели поближе и громко закричали:
– Цирк! Цирк приехал!
– Прыгун с длинными ушами!
– И без хвоста!
– Ничё не умеет, сейчас брякнется!
Вот ведь как вышло – зайчишка попал в циркачи!
Ну и ладно, пусть циркач! И прыгнул повыше!
Точняк – сорвался!
Лапки за вотку зацепились плохо и полетел вниз!
– Ха-ха-ха! – завопили хором гадкие котята. – Допрыгался! Сейчас шлепнется!
Но рано радовались – зацепился лапой за вотку!
Сел на неё, крикнул громко:
– Фигушки! Не дождётесь!
И опять прыгнул вверх!
Раз-раз! Прыг-прыг! И он у самого гнезда!
Рыжик протянул лапку, помог забраться.
2
Пока зайчишка лез по дереву Мишутка грустно глядел на него, тоже хотел попасть в гнездо, закричал:
– И я полезу!
– Не надо! Брякнешься! – сердито ответил.
Упрямого Мишутку не удержать, подбежал к дереву, схватился лапками и…
И лихо полез вверх!
Котята-зрители просто завопили от восторга!
– Ещё один циркач!
– Толстяк, прыгать не может!
– Сейчас брякнется!
Но Мишутка не собирался падать!
Лез и даже рычал-мурчал от удовольствия!
– М-р-р! Р-р-р!
Лез все выше, пыхтел и рычал все громче и добрался бы гнезда, если бы…
Если бы гадкие котята не закричали хором:
– Толстяк! Покажи, как умеешь падать!
От такого крика коготочки на лапках разжались, и Мишутка полетел вниз!
Котята вопили в полном восторге:
– Сейчас точно лапы в разные стороны отлетят!
– И башка отвалится!
A Мишутка летел вниз…
Летел и вопил во весь голос:
– Ой! Сейчас брякнусь!
И брякнулся!
Но не разбился и даже ушибся не сильно – ведь залез не так высоко, а главное: был толсто-упитанным.
Скорее вскочил и замахал лапами, проверял, целы ли? Махал как ветряная мельница и остался доволен – всё в порядке.
Зайчишка вверху слышан его «пение», сразу выглянул из гнезда:
– Эй! Ты живой?
– Нормально, шлёпнулся не сильно.
«Давай скорее спускайся и узнай у Рыжика как тут с кормушкой», – сказал громко Мишутка и сел под дерево, закрыл глазки, решил малость подремать.
3
Зайке Пете, очень понравился гнездо-домик Рыжика – там была кроватка, небольшой стол и шкафчик для одежды, два стула. И хорошо видно всё внизу: большая деревня рыжих кошек, много высоких деревьев с гнёздами. Подальше ещё одна похожая деревня, а совсем далеко третья, маленькая.
Рыжик стоял с ним рядом, охотно рассказывал:
– В той деревне живут наши враги – серо-полосатые кошки, мы с ними всё время воюем. В дальней, маленькой, чёрные, мы с ними совсем не знаемся и туда не ходим. Говорят, у них в реке живёт страшный водяной дракон, ест без жалости всех, кто попадёт.
Зайчишка слушал его внимательно, но перебил:
– Погоди, вот ты сказал – серо-полосатые кошки ваши враги, почему?
– Они хотят оттяпать у нас поле-огород, в котором растут очень вкусные котлетки…
Тут зайчишка от удивления даже чуть подпрыгнул и спросил-завопил:
– Что? Что ты говоришь? Котлетки не растут в огороде! Это помидоры или тыква!
– А у нас растут! – продолжал котенок.
– Хватит врать! – не слушал его зайчишка. – Не думал, что ты врун-брехун! Это же надо такое придумать – котлеты растут в огороде!
Рыжик немного обиделся, но, всё равно продолжал:
– Ничего я не вру! Растут на кустах! Самые настоящие, мясные с маленькой добавкой морковки.
