– Не верю! – крикнул зайка Петя. – И не поверю, пока сам не увижу и не попробую!
– Тогда пошли, покажу, заодно и покормимся, – предложил Рыжик.
– Идем, идем, но как станем спускаться? По дереву?
Котенок замахал на него лапкой.
– Ты что? Вниз только на верёвке, очень просто и быстро, – и вытащил из шкафчика тонкую, прочную верёвку, прикрепил один конец к крюку в стенке гнезда, и бросил вниз.
– Я пойду первым, ты за мной, – сказал Рыжик. – Это вовсе не страшно, не боись, даже самые маленькие так спускаются. Надо только сжимать специальные трубочки-тормоза, чтобы от быстрого падения не обожгло лапки. Вот они, гляди!
Зайчишка посмотрел – на верёвке было несколько красных трубочек, за них и надо было держаться и давить.
Все это ему не понравилось – как это падать-спускаться по верёвке? Если честно, просто боялся, но признаться в этом не мог, он же не трус.
А гадкие котята снова толпой собрались внизу, глядят на него и кричат-стараются, каждый хочет погромче:
– Эй, давай второе отделение!
– Сейчас тот ушастик на верёвке спускаться станет!
– Брякнется обязательно! Вот будет смехота!
– Ухи отвалятся, будет их собирать!
И снова торопят:
– Ждём! Начинай представление!
– Давай, прыгай!
Какое тут представление! Как прыгать? Ведь лапки уже сейчас ослабли…
Вздохнул глубоко, и ещё раз, решился:
– Ладно, поехали!
Рыжик сразу схватился за верёвку, выскочил из гнезда и полетел вниз! Только длинный хвост болтался!
А у зайки Пети лапки не шевелились – так не хотелось прыгать вниз из гнезда! Ведь земля была очень далеко!
И он подумал: «у меня же есть волшебный колокольчик! Пусть плавно перенесёт вниз!»
Подумал так, скорее поднял лапку, и…
И никакого колокольчика в ней не появилось! Тяжело вздохнул – колокольчик решил, что в этом случае он ему не помощник, должен всё делать сам. Взглянул вниз – Рыжик уже был рядам с Мишуткой, стояли и глядели вверх, на него. Отступать некуда, по дереву спускаться не будет, долго и все котята засмеют.
И он решительно взялся за верёвку, выскочил из гнезда!
Полетал камнем вниз и завопил от страха:
– Ой-ой! Спасите-помогите! Мама-мамочка!
Ведь забыл сжать тормозную трубочку!
Вспомнил о ней и сжал изо всех сил!
Сразу резко остановился, затормозил!
Так резко, что чуть не сорвался с верёвки! Едва удержался!
Взлетел сначала вверх!
Потом вниз!
Котята-зрители так и запрыгали от восторга!
– Хорошо кувыркаешься!
– Давай ещё раз!
А зайчишка едва держался за верёвку, пищал-дрожал от страха, так вцепился в тормозные трубочки, что лапки свело.
Дышал-дышал и немного отдышался, знал – надо прыгать!
Взялся за трубочки покрепче, но жать их не стал, и…
И снова вниз!
Ура! Теперь нормально-медленно начал спускаться!
4
Внизу наглые котята уже ждут, сразу закричали:
– Ты кто такой? Тебя раньше не видели!
– Ухи длинные почему?
– А хвоста нету! Кто тебе его оборвал?
Один, самый наглый, подскочил и схватил за ушки!
Схватил и тянет, хочет оторвать! И вопит:
– Они не отрываются!
Другие ему кричат:
– Тяни сильнее! И оторвёшь!
Мишутка понял – дело плохо! И скорее к другу на помощь, громко зарычал, как большой медведь:
– Р-р-р! Пошли отсюда! Всем хвосты оторву! Подходи, кто первый!
Котята врассыпную – медведь рычит, страшный!
А Мишутка схватил одного и поднял за длинный хвост!
Поднял, и держит, не отпускает.
Как тот напугался! Вдруг останется без хвоста! И заверещал:
– Мяк-мяк-мяк!
Конечно, хвостик жалко, все с хвостами, а он без.
