Прислушалась к голосам в комнате. Их стало гораздо больше. Послышались тяжелые шаги, возня. Решила ждать в своем укрытии, благо сразу заперла двери изнутри, и никто не сможет сюда войти.
Пока появилась возможность, привела себя в порядок насколько это было возможно. Местами порванная одежда, увы, так просто не починится, а бытовую магию мы еще плохо освоили.
Наконец в комнате стало тихо, но я все еще не решалась выйти.
– Эстер, можно выходить, – раздался голос Арве де Сайвер, сопровождаемый стуком в дверь.
Нерешительно повернула щеколду.
– Все ушли? – спросила ректора, высунув голову.
– Ушли, – подтвердил мужчина.
– А Ингард? – уточнила я.
– Он арестован. Теперь решать его дальнейшую судьбу будем не мы. А теперь лучше скажи, как ты? Успокоилась?
– Да, спасибо, – робко улыбнулась я. – Если бы не вы, то неизвестно, чем бы это все закончилось. Я теперь перед вами в неоплатном долгу.
– Пустяки, – отмахнулся ректор. – Забота об адептах – моя прямая обязанность.
– Как вы вообще нас нашли? – задала мужчине вопрос, который волновал меня с момента его появления на поляне.
– Я встретил Картмана вчера выходящим из библиотеки академии. Он что-то усердно прятал за пазухой. Пришлось проследить за ним. Оказалось, что он вынес оттуда старый фолиант.
– Но как ему это удалось?! На всех книгах ведь стоит защита.
– С этим еще предстоит разобраться. Главное, что это не осталось незамеченным. А дальше дело техники: я продолжил за ним наблюдение. Ночью парень отлучился именно на эту поляну и оставил там рюкзак. Сначала я хотел забрать его, но подумал, что лучше выяснить все до конца. Так, собственно, я там и появился сегодня.
– И очень хорошо. Еще раз благодарю вас за мое спасение. При первой возможности я постараюсь отблагодарить вас, – ответила ректору.
Он усмехнулся.
– А знаешь, Эстер, ты можешь помочь мне прямо сейчас, – проговорил мужчина.
– И как же? – насторожилась при его словах.
– Ничего сложного… От тебя потребуется сущий пустяк… – уклончиво проговорил Арве де Сайвер.
– А если поточнее? – не торопилась я соглашаться на непонятное предложение.
– Вы ведь живете в одной комнате с Ривер? – вдруг огорошил он меня своим вопросом.
– Да-а-а… – нерешительно протянула я, не ожидая от ректора ничего хорошего.
– Это замечательно! – обрадовался он чему-то. – А мне как раз нужно быть в курсе того, что вокруг нее творится.
– Не совсем понимаю… – прикинулась я полной дурочкой.
– Видишь ли, слишком много стало от нее проблем в последнее время. Но просто взять и исключить её не могу – я кое-чем обязан ее отцу. Если найдется еще какой-нибудь веский повод…
– Подождите, вы хотите, чтобы я ее подставила?! – опешила я.
– Нет, что ты! – проговорил Арве де Сайвер. – Ривер не тот человек, которого надо подставлять. Она с этим и сама неплохо справляется. Просто нужно вовремя улучить момент…
Слушая ректора, я начинала закипать от ярости. Какой гад! Решил от меня избавиться?! Ну погоди! Я тебе еще покажу кто кого!
Мило улыбнувшись ректору, произнесла елейным голоском:
– Знаете, вы правы, господин ректор. Мы с Веронией и сами устали от ее проделок. Это хорошо, что вы решили взяться за Ривер. С огромным удовольствием помогу вам в этом, – заверила мужчину, наблюдая, как он расплылся в довольной улыбке.
– Я рад, что мы поняли друг друга, – ответил он.
– Ну раз так, то я пойду к себе. Тем более, что мне стало гораздо лучше, да и время уже позднее.
