– Кстати, об оркестре, – задумался Пашка, – Ханна, не отпускай Настю одну, у вас репетиции поздно заканчиваются. Иван не всегда может её встретить. Хоть толпой с девчонками пусть идёт. Боюсь, Заславский так просто не отступится. Если Ванька этого паразита покалечит… Лучше не провоцировать, сами понимаете.
– Не вопрос, – согласилась Ханна, – меня отец встречает, будем до самого подъезда доставлять. Молодец, что подсказал.
– Везёт же Ваньке, – мечтательно произнёс Макс, – вот взять и не задумываясь врезать, если есть причина. А мне всё детство твердили: «Руки береги!» – теперь рефлекс этот дурацкий…
– Пнёшь, если надо будет, – поддразнил его Пашка, – тоже результативно бывает.
Когда ребята впятером вышли на улицу, полетел лёгкий снежок. Погода постепенно смягчалась. Вокруг стало совсем по-новогоднему. Они дошли до площади, пофотографировались у ёлки, спустились к набережной и пошли вдоль старинной кованой ограды в рассеянном жёлтом свете фонарей.
Чуть впереди шагала Ханна, закинув футляр со скрипкой за спину, как колчан со стрелами. Следом шёл Иван и крепко держал за руку Настю, которая уже отошла от происшествия, щебетала и улыбалась. Замыкали шествие Макс с Павлом.
– Ребята, – вдруг остановился Иван, – Заславский. Фамилия какая-то знакомая. Откуда?
– Так это нашего местного толстосума отпрыск, – ответил Макс. – У нас для него и дразнилка есть: Э-э-Заславский! Злит его несказанно!
– Почему злит?
– Он Эрик Эрнестович, – пояснил Макс, – редко встретишь такие инициалы. Вот наши острословы и постарались.
– У него не только инициалы редкие, – заметила Ханна, – финансовые возможности тоже. Ты не смотри, что он выглядит замухрышкой, у него один смычок стоит, как роллс-ройс, про скрипку и говорить нечего.
– А классно ты его! – восхитился Макс.
– Одного понять не могу, – задумался Иван, – взрослый вроде парень, а лёгкий, как стручок. В чём только душа держится.
– И при этом бешеная энергия, – добавила Ханна, – играть может часами. Сама наблюдала. Я его с пяти лет помню. Ни разу не видела, чтоб он ел что-нибудь. Странный, слов нет.
На ближайшей автобусной остановке они проводили домой Макса. У крупного офисного центра посадили в отцовскую машину Ханну. Пашка попрощался у поворота в Настин двор. Иван остался с любимой наедине.
– Давай до квартиры тебя доведу, – предложил он. Обычно ребята расставались у подъезда.
– Хорошо, – согласилась Настя, – мне до сих пор страшно.
Иван обнял её.
– Понимаю. Но и он здорово испугался, не полезет больше.
– Вань, ты только бабушке не показывайся, – попросила девушка, – не хочу её волновать.
– Как скажешь, – кивнул он.
Когда Иван вышел на улицу, из темноты показался Пашка.
– О, ты всё ещё здесь?
– Знаешь, Вань, не стоит тебе сейчас идти одному.
– Это ещё почему?
– Заславский очень злопамятный. Может гадость какую-нибудь устроить.
– Пусть только попробует. Пожалеет. Хотя вдвоём веселее.
Ребята пошли вниз по центральной улице к трамвайной линии.
– Хорошо, что ты нашёл сегодня время, – сказал Иван. – Давно тебя не видно было.
– Работы перед Новым годом полно, – согласился Павел, – у всех же праздники, корпоративы. А сегодня Капитоныч мне выходной дал. Они в клубе для взрослых играют.
– Для взрослых?
– Ну да, восемнадцать плюс, – пояснил Пашка. – Не рискнул он меня туда брать. Боится, что конкуренты на него донесут куда следует.
– За что донесут? – не понял Иван.
