А у него самого – крепко стоящие на ногах родители, полный комфорт во всëм, никакого страха. А неприятности – семечки по сравнению с тем, что приходится переживать Павлу. И Васька всегда рядом, никуда не денется.
Потом ему вспомнился сегодняшний вечер, Павел в смокинге, с саксофоном и его музыка, полная такой радости и жажды жизни, что ком подкатил к горлу. Чем же ему помочь? Денег дать – не возьмёт, ещё и обидится.
И тут Ивана осенило.
– Пашка, а плавать твой Димка умеет?
Павел озадаченно посмотрел на него.
– Не уверен. Хотя… наверное, умеет. Мы в деревню ездили к родственникам на лето, когда маленькие были. Там речка. Он со всеми плескался, не утонул, значит, умеет.
Иван внутренне хохотнул от такого определения, но оно давало некоторые шансы.
– Приводи его в спортивный бассейн числа третьего-четвëртого января. Сможешь?
– Это в тот, который недавно открылся?
Иван кивнул.
– Ты прости, конечно, – замялся Пашка, – но я платить не потяну.
– И не надо, – Иван включил фантазию на полную катушку. – Мне педагогическая практика нужна. Я буду из него спортсмена делать, а он из меня – тренера. Обоюдная польза.
– А снаряжение?
– Найду. У меня с прошлых лет куча лежит. Девать некуда. Ты пацана, главное, тащи. Спорт, знаешь, затягивает. На дурь ни сил, ни времени не останется. И товарищей себе найдëт таких, за которыми тянуться хочется. Пару дипломов с соревнований принесëт. Опеке покажешь, если придираться станут. Они кружки-секции любят.
– Тебе бы в рекламе работать. Не захочешь, а придёшь, – усмехнулся Пашка. – Постараюсь привести.
Ребята не заметили, как дошли до трамвайной остановки.
– Мой идëт, – Пашка прибавил ходу, вскочил на подножку, махнул Ивану рукой. – Спасибо, позвоню ближе к делу. С наступающим тебя!
– С наступающим! – Иван проводил взглядом трамвай, перешëл на свою сторону. Стоя на остановке, он вспоминал сегодняшний вечер – Настю, ребят-музыкантов, неожиданную стычку с Заславским, прогулку по заснеженному предпраздничному городу, разговор с Павлом, своë предложение и его согласие. Сердечный порыв – это, конечно, хорошо, но подготовка предстояла серьëзная.
Иван тихо вошёл в квартиру. Он полагал, что все уже спят, однако на кухне горел свет. Брат сидел у обеденного стола и смотрел на планшете кино.
– Привет, не спишь? – удивился Иван.
– Нет, – Василий потянулся и зевнул, – жду загулявшего братца. Как прошло?
– Просто супер! – Иван повесил пиджак на спинку стула и устроился рядом. – Классные ребята, умеют жизни радоваться.
– И боевые, – дополнил брат. – Кто это тебя так?
– Где? – удивился Иван и глянул в тëмный экран планшета. От виска до подбородка тянулась глубокая царапина с потёками крови и воспалёнными краями.
Заметив его замешательство, Василий задал наводящий вопрос:
– За Настю дрался?
– Ну не то чтобы дрался, скорее, жëстко разговаривал. Я даже не заметил. И когда он успел?
– Говорят, некоторые насекомые жертве сначала впрыскивают обезболивающее, чтоб не заметила нападения и не сбежала раньше времени.
– Насекомое, – Иван передёрнул плечами, – что-то в этом есть…
Братья помолчали.
– Васька, как думаешь, Петрович, если очень попросить, меня на детскую группу тренером поставит?
– Твоя цель – удивлять меня весь вечер. Работу ищешь, жениться надумал?
– Да ну тебя! – отмахнулся Иван. – Тренером хочу попробовать.
– Ох, неймётся тебе, – скептически заметил Василий. – Ночевать в бассейне будешь? Да и рановато тебе на тренерскую. Хотя попытка не пытка, спроси. Да поторопись, праздники на носу.
