Пробив новое русло, урча и гневаясь, что ее потревожили, речка с невероятным шумом и грохотом хлынула в низину, направляясь на жилища словен.
Любозему случилось в то самое время объезжать дикого жеребца, норовившего сбросить лихого седока. Привыкший к воле дикарь не уступал чужой силе и носился вьюном по широкому полю, подбрасывая Главу племени и так и этак.
Вдруг сквозь бешеный топот копыт Любозем расслышал невероятный шум, доносившийся со стороны горы. Заподозрив неладное, молодец резко натянул поводья. Встав на задние копыта, мустанг стрелой взмыл вверх, открывая взору правителя жуткую картину: от горы на городище несся бурный водопад!
А в стане спокойно хлопотались дорогие ему люди – взрослые и дети, тренировалась верная рать, находилось все добро…
Не раздумывая, Глава племени направил жеребца в сторону водопада, не ведая, что можно предпринять. Мчась навстречу ревущей стихии, дикий конь вдруг испугался. Отчаянно завихляв и забрыкавшись, мустангу удалось сбросить седока на землю, и он умчался прочь.
Благодаря невероятному везению, грохнувшись о землю, Глава словенского племени не разбился. Проворно поднявшись, он встал во весь рост, расправив широкие плечи, словно собираясь перекрыть водопад.
Устремив взгляд в мчавшийся на него вихрь воды, богатырь выхватил из ножен меч – ничего другого витязь не имел. Однако в его руках меч-кладенец оказался не простой, заговоренный: точная копия Святого, дарованного Богом Войны русам-словенам. А вода вот-вот нахлынет на Любозема, но не станешь же биться с водой?!
От огорчения Любозем рубанул мечом со всего маху по земле. И к счастью богатырским ударом пробил тоннель к подземной реке!
Еле успел Молодец отскочить в сторону, как земля ушла из-под ног! А вода – вот она! И кстати оказалась пробоина. Заурчала, запенилась, завихрилась водица вокруг пробоины и с шумом устремилась в расщелину, уходя под землю. Вздохнул Любозем с облегчением и вскинул глаза к небу возблагодарить Всепомогающего Отца Неба за спасение!
А в это время великан, свалив в реку для запруды огромный камень, сам катился по потоку с горы.
– Гыр-гыр! Рекой бурлю, Главу ловлю!
Змей не сомневался, что река залила урочище. И теперь-то наверняка он сможет выловить Главу племени, забирая его в плен. Вода страшно бурлила и плескалась, и великану было невдомек, что впереди образовался громадный пролом.
– Жух! Жух! Жух! – заревел водопад, воронкой затягивая громилу в пролом.
– Бр-р! А! У-у! Эй! Стой! Ку-у-да!? – завопил великан и с невероятным грохотом рухнул вниз! Тут бы ему и конец.
Да жалобно взревел подлый из глубин, что даже Матушка Земля содрогнулась землетрясением. Прикинувшись несчастным, принялся змей голосить диким ревом, жалобно раскаиваясь, моля о пощаде.
Любозем был храбрым и отважным витязем, но доверчивым и добрым, как теленок. Одним словом великан-злодей разжалобил Главу словенского племени и тот решил его спасти. Поднатужился Герой и выволок великана из расщелины. Обрадовался обшарпаный змей неожиданному спасению и торопливо ускакал в свои владения.
А дома, окаянный, рассвирепел: камни швыряет, землю трясет, зубами деревья грызет – не может успокоиться. И, пуще прежднего, возжелал громила захватить Главу словенского племени в рабство.
Любозем, поверив в раскаяние великана, успокоился и потерял бдительность. Великан же затаился и стал ждать-поджидать удобного случая, чтобы выполнить задуманное. И дождался.
