– В пример один мой сослуживец. Он поражал всех нас, целые дни проводил в спортзале и занимался собой, а о жене с ребёнком забывал.
– Одним и впору оставаться самими по себе. Я бы попросила сменить тему, нам есть, ещё о чём поговорить.
– Прошлое трудно забыть. – По взгляду Юлдашева пробежало уныние. – Но уроки тоже даром не проходят.
Напряжённость прошла, в ожидании нужного ответа Мазель не всматривалась ему в глаза. С каждой минутой Юлдашев казался тем самым молодым человеком, кого искала.
– Считай, что жизненные ориентиры изменились, подумаем, насколько наш союз реален. Ему ничего не может угрожать, если с пониманием отнестись друг к другу.
– Обычно я бываю сдержан в оценках, но всеми силами постараюсь не упустить свою находку.
Это не было преувеличением – Юлдашев ощущал идущие от неё позитивные волны, каких раньше не испытывал. Согласившаяся быть рядом в трудную минуту женщина одним этим была бесценна для него. Он поверхностно выложил свой жизненный путь со времени окончания школы и до попадания на больничную койку, ни на чём-либо не делая акцент.
– Нормальная история, получше, чем у меня. Добавь немного о своих родных, о прежней подруге.
– О ней нечего говорить, будто бы и не было. Родители живы, есть брат, две сестры, все старше меня, но видеться получается крайне редко. Старшая со своими детьми живёт в отчем доме. У других двоих полные семьи. Один я оторван от ближней родни.
Мазель чувствовала, что если он и общался с девушками, то мало. Она была склонна принять его, но не планировала надолго обременять своим присутствием и встала.
– Я тоже крайняя. Чтобы рассказать обо всём, потребуется не одна неделя.
– И года не хватит. У меня идея: давай назовём имена близких родственников и посоревнуемся, кто скольких запомнит с первого раза. Будет весело и полезно.
– Считай, что ты победил.
– Мне ещё не приходилось играть по неписаным правилам, но думаю, что будет интересно. Мы сразу почувствуем, какие у нас складываются отношения.
О женщине со схожими интересами, с которой можно болтать бесконечно, он и раньше не мечтал. Только сейчас понял, как это здорово, в отличие от того, что встреча подошла к концу.
– Для знакомства мы достаточно поговорили, и пора по-отдельности осмыслить. Об укреплении отношений ещё рано заботиться.
– Останься, что за спешка? – Юлдашев выразил непонимание. – По правде, я рассчитывал…
– О ночёвке и речи не может идти. Причина не в ребёнке, и не в том, что боюсь оставаться с тобой. Всё должно происходить постепенно, по мере осмысления.
– Мы словно остановились на полуслове. Я надеялся, что ты обед нам приготовишь?! Недостаточно, что с моей стороны решено?
Заметив в его глазах тень досады, она сказала:
– Мы толком и познакомиться не успели, а наша поспешность потом может выглядеть ошибкой. Для взрослых людей существуют определённые рамки.
– Их мы сами выдумываем. Мне как воздух нужен рядом с собой человек, одной надежды будет недостаточно.
– Терпеливость украшает мужчину. Мизинчик был вчера, – она согнула его, – сегодня очередь безымянного. Дойдёт до большого пальца, и поймём, что к чему. Будем соблюдать общепринятые нормы.
– Тебе это важно, согласен, а мне не до предрассудков, – сказал Юлдашев и понял, что она права. – Я бы очень хотел, чтобы ты и завтра пришла.
Мазель застегнула свою куртку и ушла, стуча каблуками по лестнице вниз.
Обедать ему в одиночку не пришлось – не успел после короткого отдыха переместиться на кухню, как позвонили в дверь. За ней в полном составе стояли Мукаиловы и, находившийся под влиянием чувств от предыдущей встречи мужчина с удовольствием принял гостей.
