– Считай, что для меня дорога туда закрыта, – ответил он без промедления. – Могу поехать лишь в крайних случаях, и ненадолго. Трудновато было привыкать к роли изгоя, но я не сам выбирал.
– Что же ты натворил? На капкан угодил, на грабли наступил, или нога поехала?..
– Палка случайно оказалась заряженной. Выстрелила, и наделала не только шуму.
«Прячется, потому и не живёт по месту регистрации», – подумала Мазель и решила, что это связано с ошибкой молодости, возможно, не успев окончить школу. Дочь потребовала к себе внимания, она взялась обеими ручонками за её два пальца и что-то шепнула. Мать поняла, что просится в туалет, отвела, а после дала ей конфету.
Не всё подряд о своей жизни он предавал огласке, но раз за разом делал исключение. До сих пор его не отпускало чувство вины за случившийся много лет назад инцидент, в том числе перед близкими родственниками.
– Я покалечил одного нехорошего человека, точнее, выколол ему глаз, – сказал он и жестами рук изобразил, что не оставил шансов на исправление. – Невиданное происшествие, к тому же в ту пору он приходился сестре мужем.
– Прямо вытек? – спросила она удивлённо.
– Я не специально. Он не ладил с ней, и чуть что, выгонял из дома с палочкой в руке. Для этого подобрал эластичный хлыст, оставлял на видном месте и выбрасывать не давал.
– Что за обращение с женщиной, с матерью своих детей? Это сродни тому, что измывается над собственной сестрой, матерью.
– Родители, говорят, видели, но ничего не могли делать. Не пойму, как сестра терпела его. По возвращении из армии я хотел поговорить, то есть я был обязан сделать это. Встретил на дороге и успел задать лишь один вопрос, как он начал хамить. Мы были близки к тому, что схлестнёмся. Меня вывело из себя одно из оскорблений в её адрес, вытянул из забора небольшой прутик и кинул в его сторону. Покрутившись в воздухе, тот сделал своё дело.
– Надо же?! Постараешься – не попадёшь!
– Я видел момент, как он рукой закрыл глаз, а меж пальцев потекла кровь.
– Поняла, откуда у тебя непримиримость к рукоприкладствам в семье. Я сожалею, что жизнь твоя в один миг разделилась на до и после. Но это не самое ужасное, что могло быть. Первая его реакция какая была?
– Вначале не понимал, что произошло, шок прошёл и стал протяжно кричать. Люди начали толпиться, подоспел и мой брат. Он увёл меня, а через час я уже был в пути. Ясное дело, что семья окончательно распалась. Потом он тоже куда-то уехал. Видишь, с кем ты сошлась?
Стоявшее на относительно открытом пространстве короткое бревно женщина нашла удобным местом, чтобы остановиться. Неподалеку от него тоже был след от костра, возле которого находились обломки кирпичей и осколки стеклянной посуды. Поверхность бревна была сухой, он присел спиной к неприглядной стороне, и она опустилась рядом, подложив под себя полиэтиленовый пакет.
– У нас тоже не всё гладко, ещё ахнешь! – сказала она. – Не строй догадки, событие из ряда вон выходящее. Посторонним покажется пустяком, но не близким. Этакая мина замедленного действия.
– Ну-ка удиви меня! – Он повернулся к ней.
– Сестра моя с детства дружила со своим одноклассником, в школу и обратно, шли взявшись за руки, как в кино. Плевали на подколы сверстников и остальных детишек, учителей, на предостережения родни. В старших классах не привлекали к себе внимания, но к удивлению общих знакомых, они поженились: он высокий и стройный, а она – наоборот. Всем вдруг стало известно, что у них что-то было ещё со школы. На правду это не похоже, есть случайные свидетели того, как перед тем, как идти в армию, он обещал жениться и попросил дождаться его. И месяца не прошло после возвращения, как сыграли свадьбу, до сих пор живут душа в душу.
