Кондор внимательно следил за мной и молчал.
— И время там, с моей стороны, наверное, остановится? — спросила я, потому что от молчания и от острого взгляда мне было куда более неуютно, чем от мысли, что со мной случилось нечто… очень невероятное. — И не придется объяснять родным и полиции, куда я исчезла?
В моем универе вряд ли примут справку с подписью и печатью какого-нибудь местного короля, я не обольщалась. О том, что скажут родители, когда я вернусь как ни в чем не бывало после многих месяцев отсутствия, я не хотела думать. Из всех проблем, которые я им доставила, из всех моих неудач эта неудача, пожалуй, была самая эпичная. Даже если продать золото, то есть даже если его мне дадут, даже если я смогу продать его так, чтобы не остаться и без золота, и без денег там, в своем городе, в своем мире, мне все равно не нравилась эта идея.
Мне все не нравилось и с каждым вопросом не нравилось еще больше.
— Нет, почему же? — ответил Кондор после короткой паузы. — Время течет как раньше, насколько я знаю, но мир, отпустивший тебя, меняется. Сам заполняет белые пятна там, где ты была.
— А ты откуда знаешь? — я все-таки зло сощурилась и недоверчиво склонила голову.
— До тебя была парочка других. — Он скрестил руки на груди. — Куда более… сговорчивых, к слову. Мне не составило труда посмотреть, как у них дела, пока след был еще свежим. — Кондор заметил, как на моем лице зажглась надежда, и опередил мой вопрос: — Я смогу показать тебе твоих… родных. Если тебе это нужно. Но не сейчас. Сейчас, к сожалению, слишком поздно… или слишком рано, решай сама.
Он легко встал и подошел к одному из шкафов, ничего не объясняя, словно хотел показать, что разговор пора сворачивать. Пока он искал что-то в этом шкафу, я тупо смотрела в пространство, на стол, на две чашки, в одной из которых все еще был мой недопитый чай, пахнущий чабрецом, на кусок аметистовой друзы, который лежал поверх каких-то бумаг — желтоватых, с четкими строчками каллиграфического почерка. Я вытянула шею, пытаясь разглядеть буквы, но расстояние было слишком большим.
— А язык? — спросила я.
— Магия перехода прекрасно справляется с языковым барьером, — отозвался Кондор, не оборачиваясь. — Читать ты тоже сможешь, хотя сначала это будет сложновато, так что советую поискать в библиотеке сказки.
— Здесь есть библиотека?
Где, кстати, здесь?
— Да. Увидишь. — Он обернулся ко мне и провел рукой по волосам точно так же, как совсем недавно. Словно убирал пряди со лба, хотя в этот раз, кажется, они ему не мешали. — Здесь вообще много чего есть. Я рад, что мы перешли к более… эмм… насущным проблемам. Держи.
Кондор протянул мне красивый хрустальный флакон, похожий на винтажный флакон для духов. Маленький, длиною в ладонь. В нем была какая-то прозрачная штука.
Я подняла вопрошающий взгляд на Кондора.
— Это, — сказал он, — для спокойного сна и избавления от тревог. Тебе точно пригодится. Пара капель в стакан воды перед сном, и, пожалуйста, не стоит им злоупотреблять — при передозировке могут быть не самые приятные эффекты. — Маг ехидно усмехнулся и, вытащив пробку из другого флакона, выпил все, что в нем было, под конец не сдерживая гримасы отвращения. — А мне еще работать, — пояснил он, заметив мой взгляд. — Пойдем, провожу.
— Куда? — пискнула я, когда он схватил меня за плечо и потянул, заставляя встать и идти за ним.
— Спать, — ответил Кондор. — Завтра у тебя будет своя комната, милая, а пока… то, что есть.
