– Зато тебя всерьез советы зацепили, раз такую мощную комбинацию придумал, – не остался в долгу Леонид Ильич. И продолжил, уже не скрывая злости: – Молодежь ругаешь, а сам что творишь?! Встану я поперек – так обвинишь в местничестве, отрицании скрепляющей СССР роли партии, еще про бюрократизм какой-нибудь вспомнишь, ведь лозунги кидать ты мастак. А хор русских обкомовцев и цекашников за идею региональных комитетов такое устроит на следующем съезде, что костей не собрать! И подготовился как! – Брежнев кивнул в сторону небрежно сваленных на дальнем углу стола фотографий авиаразведки. – Компромат уже небось складывать некуда?! Любого секретаря снять готов?
– Спасибо на добром слове! – криво усмехнулся в ответ Шелепин. – Когда-то мы были друзьями! Но ведь я точно знаю, что хотел ты меня уже в этом году на профсоюзы задвинуть! Хорошо хоть не послом на Борнео!
– Кто сказал?! – не удержался от саморазоблачающего вопроса Леонид Ильич.
Прорвавшийся гнев неожиданно схлынул с Шелепина, оставив только грусть и сожаление. Удивляясь сам себе, он разлил остаток бутылки, взял в руку потяжелевший бокал и, встав из-за стола, торжественно произнес странный тост:
– Лень, хватит уж ругаться! Давай выпьем, чтоб меж нами все пошло не так, как раньше! Мы с тобой должны написать иную историю этой страны, которая обойдется и без драки на Двадцать втором съезде, и без меня на профсоюзах. Нечего нам делить! – Александр Николаевич нагнулся над столом и заглянул в глаза собеседника. – А что до дела… Все очень правильно выходит! За партией идеология и самое главное – кадры. За советами – реальные вопросы на местах. Знаешь… – он секунду помедлил, – я готов тебе обещать, что на следующем съезде поддержу твою кандидатуру!
Леонид Ильич сделал глубокий вдох, но слова резкой отповеди замерли, так и не сорвавшись с губ. Его соратник-противник предлагал необычайно много, а просил, если разобраться, поддержку вполне здравого преобразования аппарата. И это имея на руках чуть ли не все козыри для завоевания безоговорочного лидерства в партии! «Что все-таки произошло с железным Шуриком? – мелькнула мысль. – Или он наконец-то повзрослел?»
– Раз так… – Брежнев тоже встал, держа в руках бокал, в котором мягко колебались почти двести грамм водки. – Мне хочется тебе верить, уж больно правильные вещи ты стал говорить последнее время. Работать с тобой можно! – Леонид Ильич вздрогнул, будто перед прыжком в холодную воду. – Бог не выдаст, свинья не съест. Будь по-твоему!
Руководители СССР с тихим звоном столкнули бокалы и выпили. До дна.
Глава 3
Проблемы мультипликации
– Внимание! – провозгласил на весь машзал начальник ВЦ ТЭЦ, ласково поглаживая тумблер пуска на «морде» БЭСМ-4. – Звук!
– Поздравляю с Восьмым марта![59] – приятным разборчивым голосом отозвались на движение пальца скрытые за операторским пультом чудовищно огромные, целиком затянутые в бежевую ткань «комодики» колонок от радиолы «Ригонда-Стерео».
– Поздравляем! – нестройно добавили свои голоса сотрудники.
– Впервые в СССР ЭВМ обратилась к людям! – постарался легким лукавством поднять значение момента Василий Петрович. – И по какому прекрасному поводу!
– Спасибо! – вразнобой, но вежливо отозвались дамы. – Поздравь ЭВМ от нашего лица!
– Протри ей контакты настоящим спиртом! – со смехом добавила какая-то эффектная блондинка. – Чтоб не как обычно!
