– Знаешь Жрица, я ценю твою заботу, но сейчас речь идет не обо мне, а о безопасности Египта.
– Что ты хочешь сказать?
– Я не могу посвятить тебя в эту тайну, но мне срочно нужно встретиться с военачальником фараона.
– Поверь мне, Лулу, этот человек не станет тебя слушать, даже если ты скажешь, что бедуины стоят у стен Мемфиса. Слишком уж самонадеян и считает, что только он разбирается в военном деле.
– Я не буду оспаривать его власть, но мне надо передать ему очень важные сведения. Это касается безопасности наших границ и предотвращения войны.
– . Хорошо. Думаю, что надо обратиться к Управляющему дворца фараона. Он является родным дядей военачальника и имеет на него определенное влияние. Отправимся к нему сегодня вечером. Он приглашал меня посоветоваться по поводу одной наложницы, поэтому это будет подходящий случай, навестить его. Тебя сейчас нужно отдохнуть и привести себя в порядок, а также переоденься в одежду жрицы Исиды.
Через два часа процессия жриц храма несла на носилках Старшую Жрицу, направляясь во дворец. Перед покоями Управляющего, они остановились, Аматерос сошла с носилок, и зайдя в помещение остановилась, принимая приветствия вельможи.
Выслушав просьбу по поводу одной из наложниц, Старшая Жрица кивнула на знак согласия и повела разговор о том, помнит ли он Лулу, семнадцатую дочь фараона, которую выдали замуж за вождя бедуинов.
– Да, славная была девочка. Благодаря ее замужеству, Рантлек заключил с фараоном договор, на право пользования медными копальнями. Только вот ходят слухи, что Рантлек погиб, а Лулу бесследно пропала.
– Она не пропала. И ты сейчас можешь с ней поговорить.
Пока Управляющий приходил в себя от услышанной новости, Старшая Жрица позвала Лулу, и та зашла в покои, снимая с головы накидку.
– Так это действительно ты? – спросил Управляющий, рассматривая красивую молодую женщину с золотыми волосами. – Впрочем, что я спрашиваю? Таких волос, я не видел с тех пор, как ты покинула дворец. Что же тебя привело сюда?
– Господин Управляющий, я пришла за помощью.
– Слушаю тебя семнадцатая принцесса, – гордо ответил вельможа, думая, что молодая женщина будет просить его посодействовать возвращению во дворец.
– Помощь нужна не мне, но фараону, – ответила Лулу, и от неожиданности, Управляющий открыл рот, а она продолжила.
– Вы наверное знаете, что два месяца назад, моего мужа Рантлека убили, а я овдовела. По законам Синайской земли, мне суждено было стать женой или наложницей его родственника Ибн-Хусы и довольствоваться этим положением. Но еще в детстве меня посвятили в жрицы Исиды и я дала обет верности Ей.
– Ты должна была стать женой Рантлека в интересах Египта, – прервал Управляющий.
– Мне это известно, – остановила его Лулу, но интересы государства сейчас требуют, чтобы вы подсказали своему племяннику – военачальнику фараона, что Ибн-Хуса собирает войска на границе Египта, готовясь к войне. А поводом для этого послужит то, что его воины переодеваются египтянами, и нападают на мирные поселения, сея недовольство и вражду.
– Откуда ты знаешь?
– Я чудом не погибла вслед за Рантлеком, и бежала к границам Египта. Однажды прячась, под барханом от людей Ибн-Хусы, услышала, как он велел своим воинам переодеться египтянами и напасть на поселение феллахов. Я смогла предупредить этих людей и они пришли в египетские земли, доверившись мне.
– И что, кто-то может подтвердить твои слова, жрица Исиды?
