Через какие-то три минуты они увидели грустную картину. Фаустина с растрепанными, неубранными волосами сидела, неловко облокотившись о закрытую балконную дверь. Лицо ее было белее снега, губы полураскрыты, а из уголка рта текла струйка крови. На ней была надета только длинная белая рубашка с туго зашнурованным корсетом. Зеленые на каблучках туфли сиротливо валялись рядом, а пальцы ног Фаустины приобрели неприятный фиолетовый оттенок.
Принц подбежал к Фаустине, снял с себя плащ и завернул ноги принцессы. Потом он приложил ухо к ее груди и стал слушать, бьется ли у нее сердце.
– Она жива, Робин! – радостно воскликнул принц. – Просто либо напилась, либо потеряла сознание. Я читал, что такое часто случается с принцессами.
– Она ныряльщица за жемчугом, а не принцесса, – уточнил Робин и аккуратно подобрал зеленые туфельки Фаустины.
– Открой мне дверь, а я внесу ее в покои.
Словно пушинку, принц аккуратно взял Фаустину на руки и понес к себе в спальню, минуя сад, мраморную гостиную со статуями богов и освещенный цветными фигурными светильниками, коридор.
Робин предупредительно открыл дверь спальни, а принц, не разбирая, сразу уложил Фаустину на свою огромную кровать, крытую покрывалом из красного атласа.
– Вы могли бы положить ее на диванчик, принц, – тихо напомнил Робин.
– Ты сам сказал, что, возможно, я вообще не монарх, а какой-нибудь затерянный во времени эльф.
Между тем принц шумно выдвигал ящики деревянного бюро, но никак не мог найти то, что ему нужно. Потом он немного подумал и сказал:
– Все! Я знаю, что делать!
Из маленького ящика прикроватного столика принц достал флакон с желтоватой жидкостью.
– Робин, беги в туалетную комнату, возьми стакан накапай туда несколько капель и разбавь водой. Потом дай выпить Фаустине, а я тем временем сниму с нее этот грязный плащ. Моя постель сегодня, правда, хороша! Никогда не видел красного атласа, расшитого невидимым кружевом!
Принц стащил с Фаустины мокрый плащ, осторожно расшнуровал корсет, мельком взглянул на ее обнажившиеся персиковые груди и подложил под ее голову подушку. В это время Робин уже осторожно поил принцессу желтоватым снадобьем.
– Ну, еще один глоток, принцесса. Один маленький глоточек, и вам станет легче.
Прямо на глазах к принцессе быстро возвращался ее прежний вид. Щеки порозовели, волосы легли мягкими волнами, а кожа приобрела свой обыкновенный оттенок. Только глаза принцессы оставались тоскливыми и отрешенными. Было видно, что ее мучила глубокая, непреодолимая печаль. Она повернула голову к принцу и недовольно спросила его:
– Откуда у тебя ландышевое противоядие?
– Так ты мне его сама дала в детстве, на всякий случай. Вдруг объявится еще один регент?
Фаустина только улыбнулась в ответ.
– Что случилось, принцесса Фаустина?
– Я… – И Фаустина многозначительно взглянула на Робина.
– Я все понял и удаляюсь.
– Спасибо тебе, добрый Робин. Что бы я делал без тебя? – сказала принц, и снова дружески похлопал эльфа по плечу. В тот же миг Робин исчез. – Он все равно слышит через стены, – хохотнул принц. – Ну, рассказывай, тетушка Фаустина. Тебе не холодно? Может быть, растопить камин?
– Ты забыл, что я бывшая ныряльщица за жемчугом.
Жаль, что я больше не смогу возвратиться к своему занятию. В нем были романтика и риск.
– И все же, что случилось?
– Кроун больше не любит меня. Он держит меня здесь из чувства долга, если подобное понятие вообще известно ему.
