– Ты хочешь сказать, что Кроун влюблен в меня?
– Да, только он никогда не сознается в этом.
– Ты безумна, Фаустина! – с ужасом сказал принц и обнял несчастную женщину. – Да, он с детства никого не подпускал ко мне, однако никогда не выражал подобных чувств.
– В Венеции эти штучки считаются почти нормой.
– Мне тоже нравится красота мужского тела, античное совершенство линий. Я обожаю свои бронзовые накаченные мускулы и ноги, которые не знают усталости. Иногда я с нежностью целую статую маленького мальчика, которая расположена у меня на балконе. Ведь у него такой трогательный взгляд! Но чтобы до такой степени впустить все это в себя! Фаустина, мне кажется, вам с Кроуном нужно позвать лекаря.
– Зачем мне лекарь, когда он уже здесь! – И Фаустина, отбросив назад свои каштановые волосы, притянула к себе лицо принца и тихо поцеловала его в губы. Принц рассеянно смотрел на принцессу, не зная, что делать.
– А теперь ты поцелуй меня, принц, и постарайся немного приоткрыть мне рот.
Принц тихо коснулся прохладных губ Фаустины и языком мягко приоткрыл ее губы, а принцесса в это время гладила сильные руки принца.
– Это так начинается любовь? – спросил принц.
– Она начинается по-разному, принц Перль, но у тебя это происходит именно так.
Фаустина взяла руку принца и крепко прижала к своей девичьей груди. – Теперь чувствуешь? – спросила она.
– Да, – дрожащим голосом ответил принц, чувствуя, как все его существо наполняется желанием.
В ту ночь они стали любовниками.
– Принц, принц, – ласково звал низкий, с хрипотцой голос Фаустины. – Уже скоро полдень, и нас обязательно начнут искать. Да и мне пора идти к себе.
Принц открыл свои синие глаза и печально посмотрел на Фаустину.
– Что с тобой принц Перль? – с недоумением спросила принцесса и сделала попытку поцеловать принца в губы, но они были сжаты и напряжены.
– Не такой представлял я себе любовь.
– А какой же, принц?
– Ласковой, нежной и романтичной.
– Ты слишком молод, Перль, и не совсем понимаешь, о чем говоришь.
– Наоборот, я прекрасно осознаю твои мотивы. Всю ночь ты мстила Кроуну!
Светло-карие глаза Фаустины сузились и неприятно забегали, как у воришки, которого поймали с поличным.
– Кроун! Лучше не говори мне о нем. Еще немного, и он вышвырнет меня обратно в деревню. Он дьявольски хитер, и его планы невозможно разгадать. Вот и сейчас небось просиживает в каком-нибудь казино на Мерчерии и одаривает лирами златокудрых мальчишек.
– А ты в отместку решила одарить любовью меня! – съехидничал принц.
– Я хотела ласки и понимания, – слезно взмолилась Фаустина и начала покрывать плечи принца жгучими поцелуями. – Разве тебе было плохо сегодня ночью?
– Чем больше наслаждалось мое тело, тем сильнее стонала душа! – прохрипел принц и резко встал с постели.
Несколько секунд Фаустина внимательно смотрела на эту живую скульптуру с сияющими синими глазами. Потом внимательно присмотревшись к принцу, она сказала:
– Знаешь, а ты сильно изменился и…
– Мы не будем говорить об этом Фаустина, – перебил ее принц и направился в купальню. – И передай Робину, чтобы он дал распоряжение обломать юбки этим трем грациям из фонтана. – И принц исчез за высокими дверями.
«А мальчик становится несносным, что непременно отразится на мне», – с грустью подумала Фаустина. «Я слишком переборщила с любовью. Ну, зачем мне, сорокалетней женщине, было портить юношескую романтику? Хотя была ли эта самая романтика у меня? Все. Хватит. Мне пора идти в свои покои, лечь в постель и притвориться больной».
