Цари переглянулись, и глаза у Хиана вспыхнули, а Джет затрепетал ноздрями.
- Овладеть оба? – насмешливо переспросил Хиан. - Вдвоем?
Джет невесело рассмеялся.
- У вас три месяца, чтобы заставить её захотеть вас, - веско произнёс жрец, и цари стали серьёзными. – Сделайте так, чтобы она захотела вас обоих. И тогда мы узнаем правду – какая земля спасется, а какая погибнет.
- Она и по одиночке нам не уступает, - сказал после некоторого молчания Джет, - а ты предлагаешь, чтобы мы соблазнили её вдвоем?
- Да, предлагаю, - жрец улыбнулся, отчего морщины ещё глубже прорезали его лицо. – Проявите смекалку, великие. Есть много способов, чтобы заставить женщину уступить страсти. Проявляйте к ней больше внимания, но не напирайте, как раненые бегемоты. Есть вино, есть приятные глазу зрелища…
Тут Хиан хмыкнул, но ничего не сказал.
- …есть подарки, наконец. Проводите с ней больше времени, покажите, что она дорога вам, интересна, и что чувства вспыхнули, как ночные звезды.
- Для жреца ты очень неплохо соображаешь, как вести себя с женщиной, - заметил Джет.
- Жрецам ведомо многое, - произнёс Ка со спокойным достоинством. – В том числе и тайны человеческой души. Конечно, никто не может с достоверностью сказать, что происходит в душе женщины, но вы можете узнать о слабостях царицы. Узнайте, что ей больше всего нравится – и сыграйте на этом.
Когда жрец удалился, цари хмуро переглянулись.
- Насоветовал, что делать, да всё не по делу, - мрачно сказал Хиан.
- Почему же? – задумчиво ответил Джет. – Попробуем сделать так, как он сказал. Сегодня ясная погода – пригласим дочь крокодила прокатиться на лодке. Она точно не откажется.
- Моя лодка отлично подойдет, - согласился Хиан.
- Моя, - запротестовал Джет. – Моя больше, и ход у неё ровнее.
- С чего бы это? – насмешливо спросил Хиан. – Мою лодку делали лучшие мастера, она утяжелена по дну и…
- Не будем спорить, - прервал его Джет. – От споров наша дражайшая супруга ноги быстрее не раздвинет. Поплывём на её лодке. А чтобы всё выглядело невинно – сыграем в мехен. И предлог, и развлечение.
Хиан исподлобья посмотрел на него, соображая, нет ли подвоха, а потом согласился:
- Хорошо. Даже если эта шакалица не даст нам, развлечемся игрой.
Цари не стали медлить, и приказали, чтобы лодка царицы была готова после обеда. Так же был вызван писец и ему надиктовали самое нежное и любезное письмо, приглашая царицу на послеобеденную прогулку по реке.
Писец составил послание, цари приложили к нему печати, и с нетерпением стали ждать ответа. Прождать им пришлось долго, но перед самым обедом принесли ответ: царица милостиво принимает приглашение и согласна разделить послеобеденный отдых с великими.
- Клюнула, - самодовольно сказал Джет, прочитав письмо. – Теперь можно спокойно подкрепиться.
Цари расположились не террасе, поглядывая на голубую ленту реки, и с удовольствием попробовали копчёную дичь, нарезанную тонкими ломтиками, жареных бекасов с хрустящей корочкой, к которым подали пшеничный хлеб – белый и пористый. Не оставили цари вниманием и огромное блюдо с салатом-латуком. Посмеиваясь, они ели хрустящие сочные листья, обмакивая их в острые соусы. Всем известно, что салат-латук увеличивает мужскую силу, поэтому когда надо произвести впечатление на царицу, которая внезапно превратилась в скромницу, самое время подкрепить и мышечные силы, и внутренние.
На сладкое подали булочки в меду, подслащенное мёдом молоко и фрукты.
