- Ты сам не смог её удержать, - хмуро ответил Хиан-Хор, забирая черно-белые палочки в деревянную коробку, и встряхивая её. Палочки так же, как и фигурки, были выточены из белого нефрита и чёрного гагата. Длиной и шириной в палец, они гремели в коробке, и Хиан-Хор рассеянно прислушивался к этому грохоту. – Она сбежала от тебя ещё быстрее, чем от меня, - сказал он и выбросил палочки на стол. – У меня три, - он покривился, что ему выпало меньше ходов, чем соперницу, выбрал из черных фигурок ту, которая изображала барана, и отсчитал три деления на теле змеи.
- Ты просто её отвлёк, - огрызнулся Джет-Хор.
Теперь он собрал игральные палочки в коробку и яростно затряс ими.
- Ничего не понимаю, - задумчиво произнёс Хиан-Хор. – Моя жена всегда текла, как сучка, когда видела мистерии рабов и жриц Себека. Когда они сношались перед ней, она кончала по десять раз подряд, а теперь… Убежала и даже ладонью прикрывалась, будто прекратилась в скромницу.
- Нефрет раньше заставляла меня вылизывать её по два часа, - мрачно заявил Джет-Хор, выбрасывая свой ход. – А в этот раз не подействовало. Разве может быть такое, что вчера женщина любила, когда ей лизали промежность, а сегодня краснела, как девочка, от такой ласки?
- Просто это – не твоя жена, - парировал Хиан.
- Не моя жена, а твоя? – иронично спросил Джет. – Которая вчера обожала смотреть, как трахаются жрицы Собека, а сегодня превратилась в самую целомудренную женщину в мире?
- И что теперь делать? – Хиан откинулся на подушки, заложив руки за голову и глядя в потолок. – Сейчас последний месяц сезона шему, и если к концу сезона ахет мы не разберемся с этой дочерью крокодила, урожаи погибнут.
- За три месяца разберемся, - угрюмо ответил Джет.
- Ты в это веришь? – фыркнул Хиан. – Она сопротивляется, как дикая кошка! Вчера я почти добрался до её нутра, но она не далась.
Оба царя погрузились в невесёлые раздумья, позабыв об игре.
- Пришел жрец Ка, - объявил слуга из-за занавески, отделявшей террасу от коридора. – Прикажете впустить?
- Опять этот шакал пустыни, - сквозь зубы пробормотал Хиан, но тут же громко сказал: - Пусть войдёт!
Морщинистый жрец тут же проскользнул под услужливо приподнятой занавеской – смуглый, лысый, больше похожий на старую черепаху, чем на шакала, с которым его сравнили.
- Благоденствия вам, великие, - он поклонился и подошел к столу, где лежали позабытые фигурки и игральные палочки. – Мне рассказали, ваши попытки сблизиться с царицей не удались? – он посмотрел на царей по очереди, и те отвели глаза.
- Она и правда сильно переменилась после путешествия в царство мёртвых, - пробормотал Джет.
- Но мы стараемся, - заверил жреца Хиан.
- Но увенчаются ли ваши старания успехом? – со скрытой насмешкой спросил старик.
- И что ты предлагаешь? – вспылил Джет. – Как мы узнаем, кто эта дочь крокодила – Нефрет или Нофру? Их не мог различить даже родной отец!
Хиан кивнул в подтверждение его слов и сказал:
- Загадка не из лёгких. Но мы приложим все усилия, чтобы разгадать её до сезона ахет.
- Судя по тому, как вы начали, разгадывать будете долго, - сказал жрец, потирая сухонькие ладони.
Хиан внимательно посмотрел на него:
- Если знаешь, что предложить, то предлагай сразу.
Джет встрепенулся и замер, весь обратившись в слух.
- Выход один, великие, - сказал жрец Ка торжественно. - Вы должны овладеть царицей оба. На чьей земле пойдет дождь, та царица и выжила, и счастье будет тому краю.
