Я и Мара прокатились в карете, а потом отправились пешком на знаменитую центральную площадь города, где проходили представления заезжих и местных артистов.
Сначала все вокруг показалось мне довольно банальным. Я уже побывала во многих местах и частях света, но в этом северном городе меня неожиданно привлекла особая атмосфера и простота. Люди здесь не суетились и не спешили. Лавки и магазинчики привлекали красочными витринами, а площадь влекла веселыми звуками начинающегося представления.
Показывали комедийный спектакль, где главным героем изображался не шибко умный король этой страны, которого в народе считали самодуром и страстным любителем вина и охоты.
Надо же, есть смелые люди в этом мире! Они откровенно потешались над пороками своего сюзерена. Лично я не была знакома с королем, но слышала, что он еще тот деспот! За такое вольное творчество и головы можно лишиться.
Пышные балы, устраиваемые совереном, и его дорогие наряды изрядно сократили золотой запас литанийской казны. Сюжет же спектакля состоял в том, что в один прекрасный день король проснулся, понимая, что ему не в чем показаться на балу. При этом шкафы ломились от одежды, которую он надевал всего один раз. Жуткое расточительство, если учесть, что Литания находилась в состоянии очередной войны.
И вот король собирает Совет министров.
— Что подскажут мне великие умы? — вопрошал со сцены визгливым голосом король. — Я абсолютно гол! — таким абсурдным заявлением и видом в одном исподнем он вызывает хохот среди публики. Актер также не жалел сил и таланта на гримасы.
— Ваше Величество, — наперебой начали министры, разводя руки в стороны. — Так война же! Весь материал пошел на парусину и одежду солдат.
— Это что же получается? Мои солдаты одеты лучше, чем их король?
— Но Ваше Величество?! — растерялись министры.
Актер подорвался с трона, стал на него во весь рост и закричал истошным голосом:
— Возмутительно! Казнить предателей!
Актер смело показывал самодурство и тиранию короля, обличал его пороки в такой форме, что это вызвало очередной хохот в толпе. Но тут публика заволновалась, потому как местная жандармерия оцепила кругом сцену и толпу, дабы не дать уйти актерам и участникам сего действа. Ну вот, а я думала, что цензуры не существует в этом городе.
Меня в создавшейся суматохе разъединили с Марой. Девушка испуганно закричала, но, несмотря на старания, ее уносило в сторону. Король же, смеясь, бегал по сцене, не выходя из образа, ему, похоже, не в новинку такая популярность со стороны властей. Люди пытались спастись, боясь попасть в тюрьму за просмотр спектакля, и разорвали оцепление. Меня волной резко прибило к сцене, даже в глазах потемнело, кажется, к новой работе я так и не приступлю…
Но тут я почувствовала, как меня подхватывают на руки и несут. Поднимаю растерянно глаза и... задерживаю дыхание.
Не припомню, чтобы меня спасал такой красавчик! А вернее, вообще не припомню, чтобы кто-либо спасал. Наши взгляды на мгновение встретились… Мне показалось, что я нырнула на дно озера с кристально чистой холодной водой. Вокруг нас забурлили ледяные потоки, закрутились вихри или это мое воображение разыгралось? Свежесть ветерка привела меня в чувство. Этот нежный лазурит глаз… Где я могла его видеть? А эти длинные белоснежные волосы с голубоватыми прядями в сиянии ауры, сквозящая в движениях природная грация и уверенность — все это доказывало, что передо мной сильный маг из знатного рода. И, несмотря на его обычную, но добротную одежду, я каждой клеточкой чувствовала, что он не из простого народа. Да и редко когда среди крестьян рождались маги, а тут просто фонило мощной энергией.
