— Начинаю! — вскрикнула Дарла, и пламя свечей вытянулось, затрепетало. Потом окружило мое тело, и я снова чуть не отдал Лурдесу жизнь.
А ведьма запела. Тихо, на неизвестном наречии, выпуская на волю дивные слова, от которых вдруг накатила дрема. Когда веки опускались, Шафик вгонял в меня коготки, и я раскрывал глаза, утомленный своим бессилием.
Песня становилась все громче, а пламя все выше. И наступил момент, когда перед глазами все слилось, а вполне физическое тело невидимки стало растворяться и втягиваться в меня. Кажется, я кричал — почти на грани.
Дарла же успокаивала меня как только могла — иногда озираясь назад, когда удары участились, и ее защита почти пала.
— У нас очень мало времени, — печально сказала она. — Еще немного, и с дома снимут защиту. Работает колдун управления. Поэтому нам нужно бежать. Тебе придется встать на ноги и следовать за мной.
Все засуетились. Шафик тащил в зубах свою корзинку, забавно мельтеша хвостом, а Дарла собирала самые необходимые вещи.
— И как мы выберемся? — спросил у нее, как только ко мне вернулись все ощущения — магическая оболочка вернулась на место, и я теперь ощущал себя более цельным. Правда, тут же вспомнил, что я творил все это время. Хорошо, что мужчинам не свойственно краснеть. Вспомнить хотя бы все ту же ночнушку. И поцелуй.
«М-да!»
— Мистер Майнер, — Дарла скептически подняла брови и ткнула пальчиком в сторону выхода. — Нам туда.
Завозился, не зная, куда себя деть, поэтому ведьмочка отдала мне корзинку с Шафиком, а сама закинула на плечи котомку. И все мы выдвинулись в указанном направлении.
Дарла забежала вперед. Входные двери трещали, поэтому она горестно поцокала языком и кивнула на лестницу.
— А здесь нет черного хода? — удивленно произнес я.
— Увы, — фыркнула ведьмочка. — Но есть один весьма забавный способ…
Вздрогнул от мелькнувшей в голове догадки.
Нет, сегодня я совершенно точно накормлю все свои фобии!
Ведьма же только улыбнулась и легко взбежала на лестницу. Мне для такого нужного финта потребовалось больше усилий — после ритуала мое тело еще не оправилось. Не мудрено, времени на отдых не было совсем.
Интересная ведьма со мной рядом — смотрю ей в спину, иногда по сторонам зыркая. И примечаю все. Вот тут — шкаф стоит, проход загораживая, а за ним — тумбочка с пуфиком. Проснешься вот так ночью — и веселое путешествие вниз обеспечено. Счастье будет, если в самом конце свои косточки подобрать сможешь. А Дарла на такие мелочи и вовсе внимания не обращает — плавно огибает преграды и недовольно понукает меня.
Интересно, зачем мы убегаем? Можно подумать, я бы не разрешил все проблемы. Не последний человек ведь при короле. Однако все внутри буквально кричит — права рыжуха, пора сматываться. Не просто так они колдуна притащили да дверь выламывают. Не трудно догадаться, куда я направился после управления. Значит, меня ищут? Так, а сразу почему не задержали? Да и какие, в конце концов, могут быть причины?
— Быстрее, — ежеминутно подгоняла Дарла, и замолчала только тогда, когда мы долезли до чердака. Правда, перед этим нам пришлось знатно обсудить проделки Лурдеса — ключ не хотел проворачиваться, а внизу все резко затихло. Ненадолго — буквально тут же на весь дом раздался оглушительный удар, и холл заполонили крики стражи.
Я выхватил ключ у Дарлы, и дверь наконец-то соизволила отвориться.
Времени на радостные охи-вздохи не осталось — мы рванули вперед, подняв кучу пыли и собрав всю паутину. Последней, кстати, было немало.
