- Я плохо знакома с вашими танцами, - упоминаю на всякий случай.
- Но они мало отличаются от ваших, - ухмыляется Тенарис. - Ваша грация и моя забота всё устроят, я уверен.
Оцениваю его предложение и новый взгляд жениха - острый. Не знаю, разумно ли, но именно последнее подталкивает меня в спину.
Я поднимаюсь, думая, что принц - один из тех, кто несомненно близок к трону. С ним надо бы поговорить.
Тенарис выводит меня в зал, я стараюсь улыбаться придворным. Руки юноши берут мои. Его глаза - того же стального цвета, но он выглядит гораздо расслабленнее.
Увы, но мы не говорим ни о чём важном. Принц расспрашивает, как мне живётся, как я лажу с его братом. Но стоит мне упомянуть, что я пытаюсь разобраться, что на уме у Ризаниса - уводит разговор в сторону. Я так и не понимаю, чего он хотел от меня, даже когда оказываюсь свободна.
Приходится отойти в сторону. Поздороваться с парой тёмных лордов и оценивать обстановку отсюда.
Здесь много уже знакомых лиц - включая наяри моего будущего мужа. Видимо, “держать их подальше” значит только, что ко мне они не будут цепляться. Но сереброволосая Вайнара стоит у колонны с другими женщинами. Я вдруг ловлю её взгляд и едва не ёжусь - меня обжигает тёмной злобой. Алые губы сжаты, пышная грудь вздымается, рука эльфийки крепко обхватывает бокал.
Я нажила себе врага - думаю почти поражённо. Потому что с такой неприкрытой ненавистью на меня ещё не смотрели. Становится не по себе.
А Нииду я вижу, когда вновь нахожу взглядом короля. Потому что Ризанис оставил трон, медленно идёт по залу, и темноволосая рядом с ним. Её волосы - в сложной причёске, она трогает блестящее ожерелье.
Теперь уже меня заливает гневом - резким, внезапным. Но пару секунд спустя я вдруг передумываю.
Это неплохо.
Он развлекается с любовницей? Отличный повод поговорить с моими друзьями!
И я иду к собратьям - может, чуть быстрее, чем планировала. Они тут, только держатся немного обособленно. Встречают меня по-разному: напряжёнными взглядами, натянутыми улыбками.
Эйлиан реагирует быстро:
- Хотите танец, ваше высочество?
Я киваю. Возьму, пойду с ним - и никто меня не остановит.
И всё же, когда мы оказываемся среди пар, я начинаю волноваться. Понимаю, что сейчас могу совершить нечто преступное по меркам тёмных. Эйл предлагал мне побег. Предлагал сопротивляться! Его рука ложится мне на плечо, и я задерживаю дыхание - потому что моей голой кожи касались редко.
Напряжение друга я чувствую тоже. В пальцах, во взгляде.
- Мираль, - шепчет он, начиная меня вести. - Расскажи, как всё на самом деле. Как прошёл первый обряд?
Это непросто. Очень. Я почти тону в зелёных глазах и отвечаю:
- Неплохо.
Объясняю ему быстро, что всё получилось. Как он сказал. Даже лучше.
Эйлиан сильнее сжимает мою руку.
- И король..?
- Разозлился.
- Что он сделал с тобой?
- Не стоит об этом, - обрываю я, потому что времени у нас мало. - Я хочу узнать его мотивы наверняка, потому что сомневаюсь. Есть мысли, как это сделать?
Друг моргает.
- Сомневаешься? - переспрашивает, будто я призналась в чём-то диком. Сказала, что украла у собственного отца корону или хотя бы цепь с рубином.
- Он… сменил тактику, - поясняю я. - Пытается меня уговорить.
Эйл смотрит долго. В зелёных глазах что-то сверкает, и мне даже становится неудобно.
- Он же Ночной Король.
- Эйлиан, я не буду это обсуждать. Просто скажи - есть хоть одна идея, как узнать его планы? - Я смотрю мимо головы друга и от волнения сильнее вцепляюсь в его плечо. - Пробраться в королевскую спальню, вытащить письма из стола? Поговорить с кем-нибудь важным?
