Прогремел гром такой силы, словно ударом разбило земную твердь, и в лесу кто-то истошно завыл.
— Любая? Я...
— Никто, — Ион осушил свой бокал и поставил его на столик, стоящий между кресел. — Никто даже в Экиме не знает, кого из дочерей принца родила Мора, а кого любовницы. И только первая, старшая дочь... единственная. Законная. Принцесса. Единственная экимка из всех! И мне нужна была она! А теперь, кажется, я связан брачными узами с какой-то признанной внебрачной... Да ещё к тому же...
Ион не договорил.
Он боялся вспылить ещё больше.
И ему было очень больно просто при мысли о том, что та девушка из замка — дочь его сестры. И что она теперь ему законная жена.
— Ты правда думаешь, что это возможно? — испуганно шепнул Эмилиэн. — Они совсем не похожи, и... девушка явно не имеет отношения к Фолье. Она просто сильный воздушный маг... который хорошо умеет чистить ковры.
— Ты видел её фамилиара?
— Да и что?..
— А то, что он вообще у неё есть! Воздушные маги крайне редко могут похвастаться телесной формой фамильяров! Она... странная. И выглядит... да она вообще не похожа на экимку. Волосы, глаза.
Эмилиэн кивнул.
Это было чистой правдой. Экимцы все высокие, тощие, будто бестелесные. У них белые волосы, прозрачные глаза и такая тонкая кожа, что порой кажется, будто это призраки, а не люди.
Альба была совсем другой. Походила, скорее, на траминерку или, быть может, на помесь нескольких кровей.
— Что ты...
— Что я хочу делать? — усмехнулся Ион. — Ну для начала посещу её бал. Уверен, что смогу выведать всё, что мне нужно... уже без твоей помощи. И буду за ней наблюдать...
— А если она не подойдёт для мести... если...
— Ты хочешь знать, будет ли прощён её отец?
Эмилиэн кивнул.
— Он уничтожил мою семью. Он пришёл в мой дом и всё разрушил. Мой отец, моя сестра...
— Но месть — не выход. И девочка не виновата...
— Если она экимка... то в её природе изменять, лгать, уничтожать всё на своём пути. Все экимцы лицемеры. И все они гнилые от природы. И я это прекращу раз и навсегда.
— А если она — не та, кто тебе нужен?
— То я буду решать проблемы по мере их поступления.
— Дай шанс...
— Зачем? Чтобы зажить счастливой семейной жизнью? Это не для меня.
Он встал и вышел.
А оказавшись в коридоре, прошёл мимо комнаты Мэй, которая пару часов назад узнала, что герцог женат и как раз очень сильно обижалась.
Герцогу было не до неё. Ему было необходимо размять кости и немного полетать, чтобы разобраться, что хорошо, а что плохо...
Порой так легко забыть простые истины.
7. Глава седьмая. Ворон-спаситель
Альба Алай
Паб значит?
О, как скажете, ваша светлость!
Я вышла из экипажа, и тут же за моей спиной собралась вся свита. Да, придворных у меня не было, только Турсуаза, разве что. Эмилиэн меня игнорировал и отказывался участвовать “во всех этих авантюрах!”
Пусть так. Хоть это совсем не походило на то, как учтив он был в день свадьбы! Словно кто отшептал от вежливости, и это уже немного пугало... а интуиция меня не подводила никогда!
А теперь, давайте-ка познакомимся с местным колоритом.
Если бы я приехала одна или даже с Турсуазой — одно дело. Но я явилась при полном параде и с парой дюжиной слуг за спиной. Наше впечатляющее шествие остановилось напротив паба “Месть королевы Жоржет”, и хозяин уже бежал на всех парах, чтобы приветствовать знатную посетительницу.
