Сердце неистово колотилось, а ладони невероятно вспотели.
— О-о... — раздался пьяный голос из темноты.
Я напряглась.
Говорили хрипло, тихо, почти шёпотом.
Мужчина.
— Новая герцогиня? — протянул голос, а я принялась искать свечи, которые упали с канделябра на пол.
— Что вы себе позволяете и почему вы пьяны? — возмущённо воскликнула я, всё ещё шаря ногами по полу в поисках свечей.
Бежать вниз по лестнице без света я не могу — непременно свалюсь, и герцог мигом овдовеет.
Делать шарики из огня я не умела, всё-таки не моя стихия. И даже самые простейшие заклинания напрочь вылетели из головы, хоть я и была уверена, что после буду себя корить за глупость.
— Новая герцогинюшка-а... ну что? И как вам на новом месте? — хрипло хохотнул голос.
Я решила игнорировать. Посмотреть на наглеца, а уж потом устраивать выволочку. Только свечу бы найти, куда она, чертовка, подевалась...
Я шарила ногами по полу, исследуя, кажется, каждый сантиметр. Пинала туфлёй всё подряд, рассчитывая, что в какой-то момент задену то, что нужно, а в итоге наткнулась на обладателя хриплого голоса и угодила в ловушку.
Он действовал быстро, я даже не успела пикнуть.
Схватил за плечи, оттащил и прижал к стене, а я больно стукнулась о неё затылком.
— Что вы себе позволяете!? — зашипела на пьяницу.
Меня окутал запах вина, дорожной пыли и... мужчины. Большого, массивного мужчины. Возможно, он был уже Эмилиэна в плечах, но как будто крепче и выше.
Моё тело просто прижали к стене, будто я была какой-то... девкой. Немыслимо!
— Что вы себе позволяете?! Я сейчас закричу!
— И что? — медленно очень тихо спросил мужчина.
Его дыхание коснулось скулы, отчего внутри всё перевернулось от незнакомого животного страха. Слишком много эмоций за один день. Меня буквально колотило от желания истерично расхохотаться. Ноги подгибались, не хватало рухнуть без чувств прямо тут. Голова шла кругом от неясного чувства волнения, я будто предчувствовала что-то особенно нехорошее.
Я никогда не была ближе... к незнакомцу и не джентльмену. Никогда!
Никто не прикасался ко мне и не должен был. Хотя... теоретически кое-кто сегодня должен был, но уж точно не отвратительный пьяный мужлан.
— И то, что тебя поймают и...
— Мы перешли на “ты”? — хохотнул мужчина. — Да кому ты нужна, герцогинюшка? Что-то ты зазналась... Даже муженёк твой не соизволил приехать, верно? И где же его черти носят, м?
— Не твоё дело! Кто бы ты ни был, проваливай! К чёрту! Ну? На счёт три кричу... раз!...
— ... два... — протянул он, лениво, будто с наслаждением.
— ТРИ! — завопила я, приготовилась звать на помощь, а незнакомец совершил что-то немыслимое.
Он поцеловал меня в щёку и испарился, будто его и не было.
Щека горела от того, что её коснулись щетина и чьи-то губы, а я не могла справиться с дыханием. Оно шалило и сердце бешено колотилось. Бока болели от пальцев, которые так крепко вцепились, что, должно быть, оставили синяки.
— Кричал кто? — слуга выбежал с канделябром в руке. — Я эт... свечи искал. Запропастились куда-то... — пыхтел он.
— Да уж пока вы шли, всё случилось, — проворчала я, сквозь зубы. — Свечу потеряла. Не могла дорогу найти.
Отняла у слуги канделябр и пошла вниз, ожидая в любой момент нового нападения.
Ужасное место! Ужасное!
Не хочу замуж, совсем! Хочу проснуться в Экиме.
2. Глава вторая. А герцог получил всё, что хотел!
