– Конечно. У нас с Питером нет тайн друг от друга.
– Хорошо. Значит, мне не придется ему лгать.
Я еще немного потопталась, не зная, что еще сказать и надо ли это.
– Спасибо за компанию и прощайте.
– До свидания, – поправил меня Хоторн. – Я тут каждое утро. Буду рад видеть тебя снова.
– Не думаю, что это хорошая идея.
Я покачала головой, пятясь к выходу из грота.
– Я всё равно буду ждать, – бросил он напоследок.
И я поверила, только вот ответить на это мне было нечего.
Развернувшись, я поспешила прочь, остро чувствуя его взгляд на своей спине.
Дорога домой заняла намного меньше времени. Или мне так показалась. Занятая мыслями и воспоминаниями о коротком и необычном завтраке, я не заметила, как подошла к дому.
– Доброе утро, господин Турк, – поздоровалась с управляющим, который встретил меня в холле. – Матушка уже встала?
Сумку я оставила у двери, зная, что слуги всё уберут, а вещи почистят, постирают и вернут на место.
– Полчаса назад. Госпожа Есения в малой столовой, завтракает и ждет вас.
«Значит, неприятного разговора не избежать».
– Спасибо, – поправляя спутанные волосы, кивнула я и направилась в сторону столовой.
– Вам подать завтрак?
– Только холодный чай. Я съела пирожки, которыми утром меня угостила кухарка.
– Хорошо.
В столовой, залитой ярким утренним солнцем, было светло и уютно. Большие окна были открыты, и тонкие занавески слегка колыхались под воздействием бриза, принесшего аромат моря и лета.
Матушка сидела в плетеном кресле и не спеша пила чай из белой кружки.
– Доброе утро, мама.
Я подошла ближе и осторожно поцеловала её в щеку.
После чего села в ближайшее кресло.
– Где ты была? – спросила она после минутной паузы, во время которой я должна была осознать всю тяжесть своего проступка и раскаяться.
Тяжесть осознала, но каяться не спешила. Этот трюк даже в детстве со мной не работал. Но мама упорно продолжала его использовать.
– Ходила на море.
Снова пауза и цепкий взгляд матери.
– Одна?
– Одна.
Тяжелый вздох и красноречивый взгляд, на который я снова не среагировала.
– Айрин, это крайне безответственно, – наконец произнесла она.
– Очень, – тут же согласилась я и благодарно улыбнулась служанке, которая поставила передо мной прозрачную кружку с холодным чаем, в котором плавали веточки мяты.
– А если бы что-нибудь случилось? Если бы на тебя напали?
– Я могу за себя постоять. Ты же знаешь.
Она недовольно поджала губы и продолжила:
– Я знаю, что без контроля дяди ты стала совершенно неуправляема. Я думала, что мы отлично проведем время…
– Мы отлично его проводим. И я очень благодарна тебе за возможность отдохнуть от бесконечных тренировок.
Матушка нахмурилась, но я знала, что она начала оттаивать.
– Если хочешь, то мы можем пойти на пляж после обеда. Вместе. А еще заглянуть в торговую лавку. Говорят, там привезли новые ткани.
– После обеда не получится.
– Почему? – удивилась я, отпивая чай.
– На обед обещал зайти Питер.
Я едва не подавилась.
– Опять? Зачем? – откашлявшись, спросила у неё.
– Что значит зачем, Айрин? – отставляя чашку на столик, возмутилась матушка. – Ты же вчера не вышла на ужин, а мальчик ждал.
– Питер давно не мальчик, мама. И я не вышла, потому что плохо себя чувствовала, – напомнила ей.
– А сегодня тебе резко полегчало, раз ты рано утром помчалась на пляж без сопровождения.
– Наверное, это стресс. Ты же тоже очень быстро излечилась от мигрени.
– Это неважно, – отмахнулась она, быстро возвращаясь к главной теме разговора. – Питер придет на обед, и ты будешь присутствовать. Ты поняла меня, Айрин?
